但他也沒打算一直這樣。
他轉身往藥渣房走，桶底磕在地上，發出悶響。藥渣堆在後院角落，黑乎乎的一堆，混著枯葉和碎藥渣。他拎桶過去，一鏟一鏟清，倒進旁邊的水槽，再提水沖刷地面。一遍，兩遍，三遍。水混著藥渣流進溝裡，發出咕咚聲。
掃完藥渣，他去後山搬柴。
柴堆在半山腰，玄鐵木砍下來，一根就有百斤重。正常雜役一天搬三十根，王鐵山讓他加三倍，就是九十根。他一根根扛，從山腳到柴房，來回不停。
肩膀被扁擔磨破，滲出血，他沒停。
太陽昇到頭頂，後背溼透，他沒停。
有人從演武場路過，指著他笑：“看，凡靈根的，搬柴都比別人多。”他沒抬頭。
他知道，現在每多搬一根，每多掃一遍，都是在拖時間。
他在等。
等月例發下來，等三關試煉開始，等靈魂空間能真正用上。
他不需要現在就贏，他只需要——活到能贏的那天。
快到午時，柴堆終於碼好。九十根玄鐵木，整整齊齊，一根不少。他站在柴堆前，喘了口氣，抹了把汗，正要回去拿掃帚，忽然聽見身後有動靜。
回頭一看，王鐵山不知什麼時候來了，站在三丈外，手裡拎著一串鑰匙，正看著他。
“不錯。”王鐵山走近，伸手拍了拍柴堆，“一根不少，碼得也齊。看來你真懂規矩。”
陳凡沒說話。
“初一就發月例了。”王鐵山盯著他，“十塊靈石，五塊歸我。你要是想少搬點柴，現在就可以答應。”
陳凡低頭：“我現在真沒有。”
“沒有？”王鐵山冷笑，“那你就繼續搬。明天加五倍，後天加十倍，直到你有為止。”
陳凡抬頭：“管事，我剛進來，還沒領過靈石，您讓我交什麼？”
“我說什麼，就是什麼。”王鐵山逼近一步，“在這外門，我說你有，你就得有；我說你沒，你一塊都別想拿。你要是覺得不公平——”他笑了，“大可以現在就走，山門開著，沒人攔你。”
陳凡看著他。
王鐵山也看著他，嘴角咧著，像是等著他發火，等著他頂撞，等著他犯錯。
可陳凡只是低頭，聲音低：“是，管事。”
王鐵山臉上的笑僵了僵。
他等了幾息，見陳凡真沒反應，才冷哼一聲：“算你識相。”轉身走了兩步，又停下，“記住，初一那天，我要在桌上看到五塊靈石。少一塊，你就去礦洞。”
他走了。
陳凡站在原地，手裡的扁擔還在肩上，肩頭的布料已經被血浸透，黏在皮肉上。他沒去碰，也沒去換。
他知道，今天這一關，過了。
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