“他懂什麼掌法？”
“可李壯這一掌……不是假的。”
陳凡混在人群裡，聽見這話，只低頭看了看左胸。殘片又熱了一下，空間彈出十二個紅點——十二道窺視的目光，來自不同方向。他不動聲色，轉身離開。
天黑前，張猛來了。
他提著個布包，裡面是兩塊下品靈石、三株藥草，還有一罈酒。人沒進屋，先咳嗽兩聲，像是怕人不知道他來了。
“陳師兄，我……我想請教掌法。”他把東西放在桌上，眼神卻往牆角瞟。
陳凡沒碰禮，只問：“你父親在礦脈當差？”
張猛一驚：“你……你怎麼知道？”
“猜的。”陳凡笑了笑，“你掌心有礦砂磨的繭，但指節沒力，說明自己沒挖過，是家裡人幹這行。”
張猛張了張嘴，沒反駁。
陳凡翻開《玄鐵掌》殘本，寫下一段口訣：“照這個練，三日必有進境。”
張猛接過紙，千恩萬謝地走了。
半夜，他偷偷運轉口訣，剛到第三行，胸口一悶，一口黑血噴出來。
他掙扎著要爬起來，門開了。
陳凡站在門口，手裡端著一碗藥：“你練的是錯的。”
張猛瞪眼：“你……你騙我？”
“我給的是《玄鐵掌》的逆練法，練了會傷經。”陳凡把藥遞過去，“但我也改了，加了引氣篇，能護住心脈。你現在吐血，是因為經脈在排毒。”
張猛半信半疑地喝下藥，果然舒服了些。
“你父親在礦脈哪個區？”陳凡問。
“北三坑。”張猛老實答了，“每月初五換班，守夜的是外門執事王……”
話沒說完，外面傳來更鼓聲。
陳凡起身：“今晚就到這兒。明天還有人來，你別聲張。”
果然，天沒亮，柴房外就聚了七八個外門弟子，手裡都帶著禮，有靈石、有丹藥、有兵器。
“陳師兄，教教我吧！”
“我也想改掌法！”
“不求多，能打出一掌就行！”
陳凡站在門口，正要說話，人群突然分開。
吳坤來了。
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