陳凡盯著那十二具乾屍，鐵劍橫在胸前，掌心滑膩，血順著劍柄往下滴。乾屍沒動，可眼眶裡的幽光卻像活物一樣遊走，一寸寸掃過他全身，最後全數釘在他胸口那塊青銅殘片嵌入石板的位置。
他沒收回手。
殘片已經沉進凹槽，嚴絲合縫，石板上的符文一圈圈亮起，像是某種陣法正在啟動。但空間卻在這時震了一下，不是從外頭傳來的震動，而是直接在他神魂深處炸開一道波紋。
灰霧翻湧，自動將賬本吞了進去。
三秒不到，賬本從空間裡飛出，紙頁散開，懸在半空自行重組。血紋化作光點，連成一片立體星圖，十二個光點呈環形排列，正對應外門禁地的十二個方位。其中一個點格外明亮，標著“玄三十七”。
陳凡瞳孔一縮。
星圖下方浮現出一行小字：“地脈節點已啟用，承載體需以魂火淬鍊空間壁壘。”
話音未落，地面那十二根鎖鏈突然抖了一下，乾屍腳踝上的鐵環發出輕響。陳凡立刻反應，抬手一召，空間灰霧湧出，在乾屍表面覆蓋上一層符文。腐蝕性黏液剛從磚縫裡滲出，碰到符文瞬間汽化，騰起一股焦臭。
鎖鏈悲鳴，縮回地底。
他喘了口氣，低頭看掌心。血還在流，滴在青磚上，沒發出聲音，卻被空間自動吸收，化作一絲金線纏上青銅鼎虛影。
“原來不是靠外力鎮壓。”他低聲說，“是得用魂火養。”
念頭剛落，窗外傳來輕微摩擦聲。
陳凡不動聲色，手指一彈，把《玄鐵掌》秘籍扔進空間。灰霧捲過，七道人形光影浮現，演示掌法運轉。第一道、第二道動作流暢，到第三道，光影突然扭曲，經脈逆行，胸口炸開一團血霧。
光影消散。
灰霧再凝，重新演示，這次走位精準，掌力收發自如。空間彈出一行字：“原功法經脈損耗嚴重，三十七處節點存在逆流風險。改良後執行路線最佳化，真氣消耗降低至21%，建議配合子時地脈靈氣同步執行。”
陳凡剛看完，窗外那人猛地抽手，悶哼一聲。
是個外門弟子，王虎，平日裡常在演武場偷學別人功法。此刻他左手死死攥著右腕，掌心發黑，外門令牌貼著皮膚燒了起來，邊緣焦糊，隱隱浮現出和乾屍身上一樣的血煞教狼頭圖騰。
他想跑。
陳凡抬手，令牌自動離體，飛入空間。下一瞬，王虎整個人僵住，像是被什麼壓住，膝蓋一軟，跪在了窗外的石階上。
“偷看也得付出代價。”陳凡收回手，沒再理他。
他轉頭看向房間四角。青磚表面開始出現細密裂紋，血色紋路在縫隙裡遊走，像活蟲般蠕動。他知道，這是血煞教在試圖滲透防禦。
不能再等。
他割破指尖，鮮血滴在空間中央的青銅鼎上。鼎身浮雕的饕餮紋緩緩睜開眼，鼻孔噴出兩道金煙，轉眼化作九道鎖鏈，纏住房間四壁與天花板，末端沒入地面。
鎖鏈入地剎那，整間宿舍猛地一震，像是被什麼東西托住，沉了半寸。空間壁壘與房間徹底融合，空氣裡多了一層看不見的屏障。
窗外王虎想爬起來，一頭撞在屏障上。
頭顱炸開，血霧濺了一地。
