他忽然明白——那座老丹爐，不是普通的煉丹工具。它是星斗臺的一部分，是鑰匙，也是鎖。
而劉三師弟今晚送出去的密報，已經被星砂反向追蹤，順著血煞教的聯絡網，一路燒到了根子上。
他轉身回屋，剛推開丹房門，就看見爐底有光。
十二顆上品丹中的一顆，正緩緩裂開，一道血符從裂縫中滲出，貼在爐壁上，迅速蔓延成一片暗紅紋路。
孫胖子突然指著爐底，聲音顫抖：“凡哥，丹怎麼裂了？血符在動！”
陳凡走近，伸手按在丹上。
血符突然扭動，化作十二道細線，順著他的指尖鑽入皮膚。他沒躲，任由那股力量遊走經脈，直衝第九條隱脈。
靈魂空間的小鼎轟然震顫，推演速度瞬間暴漲。一段新丹方浮現——《血星引》，可借敵方血符反推其功法破綻，甚至能逆向鎖定施術者位置。
“多謝饋贈。”他低聲說。
指尖一彈，一道星力擊碎爐中血符。符紙化灰，隨風飄散。
他取出那顆裂開的丹藥，放在玉盤上。丹心深處，有一粒極小的金屬片，泛著冷光。他用鑷子夾起，對著月光細看——那是機械義肢的核心零件，上面刻著一個“血”字。
和黑袍人用的一樣。
他正要收起，門外傳來急促腳步聲。
孫胖子衝進來，臉色發白：“凡哥！周衝倒了！嘴裡吐黑血，手指發黑，像是中毒了！”
他立刻起身，快步往外走。
路過丹爐時，他順手抓起三顆上品丹塞進袖中。爐底最後一絲星力悄然沉入地縫，順著青磚下的暗渠，流向執事堂方向。
周衝躺在床鋪上，嘴唇發紫，呼吸微弱。他懷裡那塊測力石已經碎裂，裂痕呈放射狀，像是被某種力量從內部撐爆。
陳凡掰開他嘴，發現舌根處有一小塊黑色結晶。他取出一顆上品丹，碾成粉，混著星砂吹入周衝口中。
藥粉剛落，結晶突然融化，化作一縷黑煙鑽入鼻腔。
陳凡眼神一冷。
這不是普通的毒，是活的。
他立刻將周衝拖到丹房，關上門，點燃爐火。高溫下，周衝皮膚表面浮出細密血絲，像是有東西在皮下游走。
陳凡抽出腰間短刀，劃開周衝手臂。一滴黑血流出，落在爐中。
爐火瞬間變紅，血滴在火中扭曲，竟凝成一個微型符文——和井底金屬管上的紋路一模一樣。
“果然是他們。”他低聲說。
這毒，是信標。
誰中了毒，誰就成了血煞教的活路標。
他取出最後一顆上品丹，捏碎，混入星砂，灌入周衝喉嚨。
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