耳邊那句“你終於來了”還在迴盪，陳凡卻已經邁出了第一步。
腳下的土地不再焦黑龜裂，反而泛著淡淡的青紫色光澤，像是被雷火燒煉過千百遍後凝成的玉石。每走一步，鞋底都傳來輕微的酥麻感，彷彿踩在即將甦醒的脈搏上。他沒回頭，也沒停下，只是把背上的紫凝往上託了託。她靠在他肩頭，呼吸微弱，嘴唇發白，手指無意識地抓著他衣角。
“壓得我……喘不動氣。”她低聲說。
陳凡嗯了一聲，沒說話。他自己也不好受。體內的雷息像是被什麼東西勾著，不往外衝，反而往深處鑽，直奔丹田下方那片混沌區域。他知道是靈魂空間裡的青蓮樹又在動了，可現在顧不上細看。
他抬起左手，手腕上那個雷環還在，光暈微閃。剛才用它破開屏障的一幕還清楚得很——不是硬撞，而是像鑰匙插進鎖眼，咔的一聲，門就開了。
這地方認得他。
他盯著前方。山谷比看上去深得多，兩側山壁上的雷紋不再是靜止的刻痕，而是一明一暗地跳動，節奏和他心跳越來越近。遠處有座巨大的黑影立在谷心，輪廓模糊，但能感覺到它的存在，像一塊沉了萬年的鐵。
再走近些，才看清那是一塊石碑。
十丈高，通體漆黑，表面佈滿風蝕痕跡，可中間三個大字依舊清晰——“雷神殿”。
字跡是用雷火燒出來的，筆劃邊緣帶著熔岩冷卻後的波紋，每一個轉折都像一道閃電劈空而下，留下不可磨滅的印記。陳凡站定，眉心突然一緊，像是有根針扎進了骨頭縫裡。眼前閃過畫面：烏雲翻滾，天地炸裂，一個手持巨錘的身影站在風暴中央，背對著他，卻讓他覺得熟悉得可怕。
他閉了閉眼，把那股刺痛壓下去。
“不對勁。”他低聲自語。
這不是幻覺，也不是殘留記憶。這是警告，也是考驗。
他沒再往前湊，而是把手搭在胸口，神念沉入靈魂空間。百倍加速悄然開啟。外界一秒未過，裡面已過去半日。混沌氣旋緩緩旋轉，中心凝聚的雷髓晶體多了幾顆，每一顆都在微微震顫，像是感應到了什麼。青蓮樹的根鬚更深了，樹幹上的紫色脈絡跳得更穩，甚至開始向四周延伸出細小的分支。
他試著引導一絲雷髓順著經脈流到指尖。
皮膚下立刻浮現出一道細線般的雷紋，從手背爬到指節，停在食指末端。那紋路顏色極深，近乎墨紫，不像外來的力量，倒像是本來就在那裡，只是現在才被喚醒。
他伸出手指，輕輕點向石碑。
指尖剛觸到冰冷的碑面，整塊石頭猛地一震。嗡鳴聲從地底傳來，像是某種機關被啟用。緊接著，那三個古字驟然亮起，紫光如水般流淌下來，順著碑身流入地面。腳下石板裂開縫隙，塵土翻湧，一道厚重的石門從地下緩緩升起，露出向下的階梯。
臺階一共九十九級，每一級都刻滿了符文。那些不是死物，而是隨著光線變化緩緩流轉，像活蛇盤繞。最前一級的符文突然亮了一下，竄出一道電蛇，啪地打在地上，燒出一個小坑。
陳凡低頭看著自己的手。
那道雷紋還沒消。
他咬牙，抬腳踏上第一階。
電流瞬間竄上來，從腳底直衝頭頂。肌肉不受控制地抽搐，骨頭縫裡像塞滿了燒紅的砂子。他沒叫，也沒退，只是攥緊拳頭，任由那股力量撕扯筋骨。
“這點痛……”他喉嚨裡擠出幾個字，“比礦場鞭刑輕多了。”
第二階，電流更強。皮膚開始發燙，表層焦黑脫落，露出底下新生的肉。第三階，四肢發麻，視線模糊了一瞬。他靠著青冥劍撐住身體，繼續往下走。
到第七階時，背上的紫凝突然悶哼一聲，整個人劇烈抖了一下。
“不行……魂鏈要斷了！”她聲音發顫。
陳凡立刻停下。他回頭看她一眼，見她臉色慘白，額角滲血，胸口那道魂鏈正瘋狂扭動，像是要從皮肉裡鑽出來。
