青冥劍的鋒刃，正對著前方三丈處的沙地。
那裡的沙面微微隆起，像是有什麼東西在底下爬行。陳凡沒動，右手依舊死死攥著劍柄，指節因用力而泛白。他能感覺到金丹在丹田裡輕輕跳動，像一顆剛安進去的異物，還不聽話，稍一催動靈力，肋骨下方就傳來一陣陣拉扯般的悶痛。
但他不能退。
身後三步遠，紫凝盤坐在地，雙手交疊於膝上，魂鏈纏繞手腕，泛著微弱的青光。她沒說話，也沒抬頭，可他知道她在等——等他做出選擇。
沙地上的隆起停止了。
三道人影從夜色中走出，步伐整齊，落地無聲。為首的老者披著深灰長袍，頭戴星紋冠，手中託著一面青銅星盤，盤面浮現出十二顆光點，緩緩旋轉，壓得空氣都有些扭曲。他腳步一沉，地面裂開細紋，呈蛛網狀蔓延至陳凡腳邊。
“陳凡。”老者開口，聲音不高，卻像鐘聲撞進耳膜，“你剛破築基，金丹未穩，雷氣反噬尚存。我不信你真敢動手。”
陳凡吐出一口濁氣，舌尖嚐到一絲血腥味。他沒答話，只是左腳向後挪了半寸，踩住埋在沙下的第一枚靈石。
“交出混沌青蓮化形者。”老者繼續道，星盤微抬，“她本就不該存在於世。星斗宗可保她性命，納入秘殿供養，不傷其神魂。你若配合，亦可入宗門修行，享聚靈境資源供奉，不必再在這荒漠掙扎求生。”
風捲起一縷沙塵，撲在陳凡臉上。
他忽然笑了下，嘴角咧開一道乾裂的口子。
“你說她是‘物’？”他聲音低，卻不顫，“說她不該存在？”
老者皺眉：“她乃天地異變所生，魂體帶混沌紋，引動星軌錯亂。此等存在，唯有封禁才是正途。”
“正途？”陳凡冷笑，“你們要抓她回去，關在鐵籠裡研究血脈，拿她的氣息去測陣法漏洞，是不是也叫正途？”
他猛地將青冥劍抽出半尺，又狠狠插回沙地！
轟！
雷光自劍身炸開，順著地下靈石連線疾馳而出。左右兩枚靈石同時亮起，與中間劍柄形成三角之勢，雷鏈自虛空垂落，纏繞劍鋒，嗡鳴作響。紫霄界的雷域瞬間收縮，凝聚成一道環形屏障，將他和紫凝牢牢護在中心。
三才陣——成。
老者瞳孔一縮，星盤急轉，十二光點猛然擴張，空中浮現出北斗七星虛影，星光如鎖鏈般壓向雷陣。可那雷鏈只是震了震，便穩住陣腳，反而順著星光倒流一絲電弧，打得星盤邊緣火花四濺。
“微型三才陣？”老者語氣終於變了，“以劍為眼，雷為引，靈石為樞……你竟在這種地方佈陣？”
“不是什麼大陣。”陳凡緩緩站直身體，哪怕膝蓋還在發軟，“但想動她，得先破它。”
他抬起眼，目光直刺老者：“她是人。有名字，有血肉，會疼，會哭。她叫紫凝。你要抓她，可以。”
他頓了頓，左手按在劍柄上，聲音一字一頓：
“先踏過我的屍體。”
老者沉默片刻，忽然輕笑一聲：“好一個護短的瘋子。你以為憑這殘陣，能擋得住我？聚靈九層圓滿的修為，加上星斗壓制大陣，我一掌就能讓你金丹崩碎。”
“我知道。”陳凡點頭，“你也知道，我不會讓。”
他沒再看對方，而是側頭對紫凝說了句：“別出來。”
紫凝沒應聲，只是指尖輕輕撫過魂鏈，那光芒又暗了幾分。
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