風停了，沙也不動了。
陳凡站在門縫前，懷裡紫凝的呼吸輕得像要斷掉。她的眼瞳是淡青色的，映著門內幽光，嘴唇微微張開，又合上，像是在夢裡聽見了誰的呼喚。劍靈落在他身側，雙劍已出鞘半寸，肩甲上的雷紋一明一暗，像是在計算時間。
“三息。”劍靈低聲說，“再不進去，排斥力場會徹底閉合。”
陳凡沒應聲，只是把紫凝往上託了託，讓她靠得更緊些。她的身體冷得不像活人，魂鏈貼在他胸口，幾乎感覺不到震動。他能聞到她髮間殘留的一絲焦味，像是被雷火燒過的草木香。
他低頭看了眼青冥劍。
劍身還沾著他掌心的血，那道劃破的傷口已經結了薄痂，可血還在滲。他沒去擦，反而將指尖在劍脊上慢慢抹過，讓血順著符文往下流。靈魂空間裡，那株青蓮樹輕輕晃了一下，九瓣虛影微顫，隨即有一縷氣息順著血脈湧出，纏上他的手臂。
“我不在乎這是不是牢籠。”他聲音很輕，卻字字清楚，“她是活著的人，不是什麼因果祭品。我要帶她回去，不是把她交給過去。”
話音落，他抬腳往前一步。
門縫邊緣的混沌氣猛地翻騰起來，像有無形的手在推拒。空氣扭曲，發出低沉的嗡鳴，彷彿整個歸墟都在抗拒活物踏入。陳凡咬牙，將體內靈力全數灌入青冥劍，劍身雷光暴漲，硬生生撕開一道口子。他背起紫凝，整個人撞進那片光幕之中。
剎那間，天地失聲。
外面的風、沙、遠處潛伏的氣息，全都消失了。眼前是一片灰白交錯的空間，地面由無數裂紋般的符文鋪成，每一道都在緩慢蠕動，像是活物的脈絡。頭頂沒有天，也沒有穹頂，只有一團旋轉的混沌雲，偶爾閃過青紫色的電光。
紫凝在他背上忽然動了一下。
“火……”她喃喃，“池邊……金甲人……”
陳凡心頭一緊，立刻運轉《雷獄鎮魔經》，雷鏈自心口蔓延而出，纏住她的四肢與脖頸，將最後一絲雷髓之力送入她體內。紫霄界收縮成一層薄繭，裹住兩人，隔絕四周不斷侵蝕的混沌氣。
“別說話。”他低聲道，“等到了溫魂池，你就醒了。”
紫凝沒回應，只是手指輕輕勾住他的衣領，指尖泛起一絲極淡的青光。那光芒微弱，卻讓地面的符文短暫停滯了一瞬。
劍靈緊隨其後躍入，落地時雙劍交叉於胸前，雷域瞬間展開，覆蓋十丈範圍。他眉心的青蓮印記劇烈閃爍，像是感應到了什麼。
“主人。”他抬頭看向那團混沌雲，“這裡有東西在看我們。”
陳凡沒回頭，只將紫凝放低了些，讓她靠在自己肩上。“讓它看。”他說，“它若敢動，我就劈了它的眼。”
話音未落，地面符文驟然亮起，一圈圈波紋擴散開來，直指三人所在。緊接著，四根石柱從地底升起，圍成一座殘破祭壇，中央浮現出一方水池虛影——池底生蓮，根系深入地脈，每一根都連著一條跳動的光絲。
“溫魂池。”劍靈聲音微緊，“但它還沒完全顯現，必須有人啟用陣眼。”
陳凡掃了眼四周。
八道凹槽分佈在祭壇邊緣，形狀與雷神鑰匙吻合。他取出三枚玉符，正要嵌入，卻見紫凝突然睜開了眼。
這一次，她的瞳孔不再是淡青，而是純粹的蓮青色，如同晨霧中的初綻花瓣。她望著那方水池，嘴角竟揚起一絲極輕的笑。
“我……記得這池子。”她聲音空靈，像是從很遠的地方傳來，“我曾在裡面睡過很久……他們把我鎖住，怕我醒來。”
陳凡手一頓：“誰？”
她沒答，只是抬起手，指尖輕輕一點心口。那一處衣衫無聲裂開，露出一道早已癒合的舊傷痕——形狀如蓮瓣，邊緣泛著微不可察的金紋。
“兵解那日……我燒了七天。”她低聲說，“他們說我不該護你，說你是逆命之人，不該存於輪迴。可我偏要擋。”
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