他忽然笑了。
“有意思。別人拼了命想往上爬，結果到了這兒，還得自己把自己打回原形。”
他盤膝坐下，背對著石碑，青冥劍拔出來插在身側的巖縫裡。劍身溫潤，沒有再震顫，像是也明白了什麼。
他閉上眼，開始一點點收回四肢百骸中的靈力。起初還有些滯澀，像是往瓶子裡倒水，水流不暢。但他不管，一寸一寸地壓，硬是把所有靈力都逼回丹田，最後用一道最基礎的封印術鎮住。
做完這些，他睜開眼。
身體一下子輕了，可又格外沉重。輕的是沒了靈力負擔，重的是整個世界都變了——他現在只是一個普通人，連最基本的御風都做不到。
但那股壓制感，確實弱了些。
他抬起手，看著掌心那滴始終未落的血。它還在微微發亮，像是在呼應什麼。他忽然想到魂鎖剛剛覺醒時，那縷被拖進來的殘魂化成的暖流。那時候，神魂被滋養，靈力運轉都順暢了幾分。
“既然靈力走不通……”他低聲說，“那就換條路。”
他不再去看石碑，也不再試探規則。他知道，這地方不講道理，只認一條路：“以身為爐，煉煞為火。”
他伸手按在地面，抓起一把摻著血砂的黑土。土粒粗糙，帶著刺鼻的腥味。他沒鬆手，反而攥得更緊，任那些砂礫劃破掌心。
血混進土裡，顏色更深了。
他能感覺到，周圍的煞氣在動。不再是無差別地侵蝕，而是有了方向，像是聞到血腥的野獸，悄悄圍了過來。
“以前總想著怎麼用空間推演功法，怎麼加速修煉。”他低頭看著流血的手，“現在倒好，連功法都用不了。”
他抬頭望向通道深處。
黑暗依舊濃得化不開，可他知道，後面還有五層。每一層都比前一層更狠，更絕。而通往第十層的路，只留給那些敢把自己徹底拆了重練的人。
他緩緩站起身，走到石碑前，伸手撫過那行血字。
指尖傳來一陣冰涼，像是摸到了千年寒鐵。
“行。”他說，“我不用了。”
說完，他退後兩步，盤膝坐定，雙手放在膝蓋上，脊背挺直。
體內的靈力已經被完全封住，連一絲都沒留。他現在沒有任何依仗，只剩下這具肉身，和識海中那道剛剛覺醒的魂鎖。
他深吸一口氣，張開雙臂，像是在擁抱這片血霧瀰漫的空間。
“來吧。”
他舌尖抵住上顎，喉間發出一聲低沉的吐納。
手臂上的血紋再次浮現，這次沒有退去，而是像呼吸一樣，一脹一縮。
遠處，黑砂開始輕微震動。
