夜風貼著荒原刮過，捲起一層薄沙。
陳凡貼著地面疾行，身形低伏，衣角被風扯得緊貼後背。他左手按在胸口，那裡還殘留著一絲灼熱，是剛才那一戰留下的傷。他沒多看，只把林小婉給的瓷瓶塞進懷裡，指節微微發白。
林小婉跟在他側後方，腳步輕而穩。她沒說話，只是時不時抬頭看一眼天色，又低頭掃視前方的地勢。她的呼吸很淺，顯然也在壓著狀態。
兩人一路無言，穿過一片碎石坡後，遠處的地平線上終於浮現出連綿的山影。那山脈不像尋常大嶽那樣渾厚，反而一根根拔地而起，像是從地底刺出的巨柱，直插雲層。
“到了。”林小婉停下腳步，聲音壓得很低，“星斗宗，就在前面。”
陳凡也停了下來。他站在一塊凸起的岩石上，目光掃向前方。七座高峰並列而立，彼此間距均勻，峰頂都被濃霧籠罩。奇怪的是，那些霧並不隨風飄動，反而像是凝固了一般，在夜空中緩緩流轉著微弱的光。
他皺了下眉。
空氣裡的氣息變了。原本稀薄的天地靈氣在這裡變得厚重，但其中混著一股說不清的東西——像是星光，又不完全是。它無形無質，卻讓神識探出去時有種被拉扯的感覺。
他閉眼，靈魂空間內的雷池輕輕一震。紫霄界張開，八十一道雷鏈隱於虛空，開始模擬周圍星力的流動軌跡。片刻後，他睜開眼，盯著中間三座山峰。
“那邊。”他說，“氣流不對。”
林小婉順著他的視線看去，點頭：“天樞、天璇、天璣。北斗三垣。傳說星隕池就在天樞峰底下，沒人進去過。凡是試過的，星盤都會裂。”
陳凡沒問什麼是星盤。他知道現在不是打聽細節的時候。
他從芥子袋裡取出破厄丹的玉盒，開啟一道縫隙。六顆丹藥安靜地躺在裡面，表面泛著淡淡的青光。可就在他注視的一瞬，其中一顆突然輕輕跳了一下，像是感應到了什麼。
他心裡一沉。
紫凝的氣息更弱了。不是自然衰減，而是被什麼東西強行壓制住了。就像有人用重物蓋住了火苗，不讓它喘息。
他合上盒子，重新收好。
“你怎麼確定她一定在這？”林小婉忽然問。
“金甲人的氣息。”他說，“上次擋在我面前的那個，還在。”
林小婉沒再說話。她知道他說的是誰。那種存在，不會輕易離開核心區域。
兩人繼續前行，改為貼著山腳移動。越靠近主峰，空氣中的星力就越濃。陳凡能感覺到自己的經脈在微微發緊，像是有細針在裡面遊走。他運轉《混沌不滅體》，將外來的壓迫感一點點壓下去。
走到一處斷崖邊緣時，他們徹底停了下來。
前方是一片開闊地帶，地面由灰白色的石板鋪成，一直延伸到山門之前。石板上刻著複雜的紋路，隱隱與天空中的星辰對應。每隔一段距離就立著一根石柱，頂端鑲嵌著發光的晶石，像是某種陣法的節點。
“七道禁制。”林小婉低聲說，“每一道都連著星軌。白天看不出來，晚上才會啟用。你現在衝過去，還沒走到一半就會被鎖定。”
陳凡盯著那扇高聳的山門。門是開著的，但裡面黑沉沉的，看不出深淺。幾盞燈籠掛在兩側，火光幽藍，照不出多少亮度。
他忽然抬手，掐住自己左臂。
皮膚下的青鱗正在輕微震動。那是《混沌不滅體》的本能反應——感知到了威脅。不是來自陣法，也不是守衛，而是更高處，藏在雲霧裡的某個存在。
他抬頭看向天樞峰頂。
就在那一瞬，一股冰冷的氣息掠過識海。
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