刀磨完了。
陳凡把刀收回櫃子，坐回桌前。屋裡很靜，只有風拍著門板的聲音。他抬頭看了眼牆角的沙漏，最後一粒沙剛落下。
他知道時間到了。
外面傳來腳步聲，不是一個人，是一群人。從四面八方圍過來，踩在青石板上發出整齊的響動。火光先照了進來，映得窗紙一片通紅。
門被踹開的時候，他正站在門檻後。
趙家族長第一個踏進來，身後跟著上百人，黑壓壓一片。他穿著赤紅長袍，手裡提著一杆火紋旗，旗面還在滴油，那是點燃陣符用的引信。
“陳凡！”他聲音像燒裂的陶罐，“你一個外來的野路子，也敢在這北域立字號？”
王家族長站在他左後方，一身灰袍沒說話，只抬手一揮。三十具藥靈傀儡從隊伍裡走出，渾身纏著藤蔓，關節處嵌著毒刺。這些傀儡是用百年靈藥煉成的，專門破陣。
李家族長沒上前，站在最後，雙手握著一把青銅錘。錘頭有碗口大，表面佈滿裂紋，像是隨時會炸開。他盯著陳凡，眼神像釘子。
陳凡沒動。
他慢慢退到院中，腳踩在鐵樁圍成的圓環上。這是他昨夜親手埋下的陣基，每一根都連著地下火脈。
趙家族長冷笑一聲：“結陣！”
三人同時出手。
火紋旗甩出三道烈焰，在空中交匯成三角圖騰。王家的傀儡撲向四角，用毒刺扎進地面，試圖切斷靈力流轉。李家族長舉起裂地錘，猛地砸向東南角的陣眼。
轟！
整個院子晃了一下。護山大陣亮起一層淡黃光膜，但瞬間出現裂痕。一道符線斷開，靈氣如漏氣般洩出。
陳凡感到胸口一悶，嘴角滲出一絲血。
他知道撐不了太久。
但他不慌。
靈魂空間開啟，混沌法則鏈立刻展開，將整座大陣的執行軌跡投射出來。他看見三條靈力流正從三方壓迫陣心，而地下火脈的波動剛好能與鐵樁共鳴。
他閉眼，把混沌氣順著經脈送入腳底。
鐵樁震動起來。
嗡——
一道低沉的鳴響從地底傳來。所有鐵樁頂端的符紋同時亮起，青灰色的光絲在空中交織，重新補上了斷裂的防線。護山大陣的光芒由黃轉青，穩住了。
趙家族長臉色變了：“這不可能！你哪來的地階陣法根基？”
陳凡沒回答。
他縱身躍上凡塵閣屋頂，青冥劍出鞘，劍尖指向天空。
“你們以為人多就行？”他說，“我等這一天很久了。”
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