夜色沉得像化不開的墨，風從荒原上刮過，帶著一股說不出的冷意。陳凡站在蓮臺前端，右臂垂在身側，掌心還殘留著一絲灼熱。那火不是燒出來的，是體內某種東西在動，像是被什麼喚醒了。
紫凝走到他身後，沒有說話，只是把手輕輕搭在他肩上。她的指尖微涼，卻讓陳凡的神識穩了幾分。
“要走了。”他說。
聲音不大，但落在後面的凡靈立刻抬頭，“哥哥，我們真的要去聖殿？”
“已經沒退路了。”陳凡轉身，看了她一眼，“你記得我畫下的符印嗎？”
凡靈用力點頭，“我記得，血契還在發光。”
“那就夠了。”他抬手按在眉心，意識沉入靈魂空間。
白玉臺正在震，金色絲線纏成一團，像是一張網在撐著什麼東西。外面的天星一顆顆亮起，越靠近東方，星光就越密。那些光不像是照下來的，倒像是壓下來的，一縷縷鑽進他的識海，刺得經脈發麻。
他咬牙，沒有躲。
這感覺他知道，跟當年在玄一門後山衝關時一樣。不是敵人，是門檻。跨過去就能活，跨不過去就被淘汰。
“撐住。”紫凝低聲說。
她站在蓮臺邊緣，雙手結印，一道青光從眉心蓮花印記溢位，順著地面流入白玉臺底座。那一瞬間，空間輕微晃了一下，像是喘了口氣。
陳凡睜開眼，“幫我護法，我要把外面的星力引進來。”
“你瘋了？”凡靈驚叫，“那不是你能碰的東西！”
“帝者承天命，納星河。”他盯著她，“古帝玉簡裡寫的。我不試，怎麼知道行不行？”
話音落，他盤膝坐下，左手貼地，右手掌心朝天。龍爪完全展開，金鱗一片片豎起，像是要接住整片天空。
第一道星輝落下時，他全身一顫。
那不是光，是力量，純粹到幾乎能撕開肉身的力量。它順著右臂灌進來，直衝識海。白玉臺劇烈震顫，金色絲線斷裂又重組，不斷演化新的紋路。
他沒喊痛，也沒退。
反而將帝火點燃在白玉臺中央，用精血為引，硬生生在空間裡開出一條通道。
“轟——”
一聲悶響從靈魂深處炸開。
混沌小世界的穹頂裂了，銀河傾瀉而下，落入這片灰濛之地。地面開始起伏，山川輪廓浮現，中央升起一輪銀月，九顆星辰緩緩運轉，位置與外界星空完全一致。
凡靈瞪大眼睛，“它……它跟上了！”
紫凝站在原地，感受到一股熟悉的波動，像是來自遠古的迴響。她指尖輕觸眉心，蓮花印記微微發燙，彷彿在回應什麼。
“這不是普通的進化。”她喃喃道，“它成了另一個世界。”
陳凡的身體開始發光。歸元境九層圓滿的壁壘鬆動，靈力翻湧，一層層往上衝。他的呼吸變得沉重，每一次吸氣都像是吞下了一顆星辰。
肉身在承受極限，但他沒停下。
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