風從廢墟間吹過，捲起地上的灰燼。
陳凡蹲著沒動，耳朵貼在紫凝嘴邊。她的嘴唇又動了一下，聲音太輕，被風吹散了。他抬起手，擋在她臉側，擋住風，再湊近一點。
“你說什麼？”
蓮臺裡的人沒回應。她的睫毛抖得厲害，像是夢裡看見了什麼可怕的事。手指還搭在他手腕上，指尖有點發燙。
他直起身，看了眼前方。
那座大殿還在三百步外，石柱上的青光比剛才亮了些。青冥劍在背上震動，越來越急，劍柄撞得肩甲咔咔響。他知道這感覺——和當初在混沌小世界第一次觸碰到青蓮本體時一樣，不是殘留氣息，是活的波動。
凡靈抱著蓮臺飛到他旁邊。
“他們撐不了太久。”她低聲說。
陳凡順著她的目光看去。幾個走在陣型邊緣的小世界生靈腳步虛浮，身體晃了兩下，差點跪倒。凡靈抬手打出一道金紋，光膜內湧出一股暖流，掃過他們全身。那些人喘了幾口氣，才穩住身形。
“死氣太重。”凡靈說，“這片地方的靈氣被人抽乾了，只剩殼子。吸多了會傷神魂。”
陳凡點頭。他自己也感覺到了，肺裡像壓了塊石頭。但他現在顧不上這些。他轉頭看向地上。
剛才那隻噬靈魔的黑血已經滲進石縫，消失不見。他蹲下，掌心按在裂縫上，閉眼探出神識。血跡往下延伸，三丈深的位置，確實有層屏障，薄得像紙，但能感覺到它在微微跳動，像有東西在下面呼吸。
這不是普通的陣法殘餘。
這是活著的。
他收回手，站起身。
“這些魔不是亂來的。”他說，“有人在控制它們。”
凡靈皺眉：“誰？”
“不知道。”陳凡掃了眼四周，“但它們的任務是守門。不是殺人，是看住某個地方。”他踢了踢腳邊的黑色晶石，“這種晶石應該是訊號源，命令從某處傳出來，它們按路線巡邏。我們剛出通道就被盯上，說明出口在監控範圍內。”
凡靈低頭看著蓮臺：“所以紫凝不能離開光膜。一旦脫離防護，就會被鎖定。”
“對。”陳凡握緊劍柄，“但我們必須走。停在這兒只會等來更多噬靈魔。”
他邁步向前。
隊伍重新開始移動。小世界生靈列成三角陣型，凡靈抱著蓮臺居中，陳凡走在最前。他右手始終按在劍鞘上，龍爪隨時準備出手。地面的裂縫越來越多，每隔一段就有一片焦黑痕跡，像是被高溫反覆灼燒過。
走了不到五十步，空中傳來破風聲。
陳凡立刻抬頭。五隻噬靈魔從廢墟後衝出，翅膀劃開空氣，發出刺耳的嘯叫。它們沒有直接撲向蓮臺，而是分成兩撥，三隻衝向隊伍右側，兩隻繞到後方，明顯是想逼他們分散陣型。
陳凡冷笑。
他右臂一抬，龍爪瞬間浮現，金鱗覆蓋整條手臂。五指張開，掌心噴出五道黑氣，呈弧形掃過天空。那三隻衝向右側的噬靈魔還沒靠近，身體突然炸開，黑血灑了一地。
剩下的兩隻反應極快，立刻調頭想逃。
陳凡沒追。他左腳踏地，躍起三丈高，右手橫掃，龍爪抓向其中一隻的翅根。咔嚓一聲，骨翼當場斷裂。第二隻剛轉身，他已落地翻腕，第二抓落下，正中關節。
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