藍光衝上雲層，裂縫中垂下的金絲緩緩落下。陳凡盯著那縷氣息，沒有後退。
他抬起手，掌心朝上，任由金絲纏上指尖。一股溫熱順著經脈往胸口走，混沌青蓮印記開始發燙。他深吸一口氣，左手按在心口，引導那股力量匯入印記中心。
紫凝站在他左後方，雷暴雲微微收縮。她沒動雷鞭，但體內的雷靈體已經繃緊。墨塵右手搭在劍柄上，雙劍震顫得比剛才更厲害，像是要從鞘裡跳出來。
“別硬撐。”陳凡低聲說，“這不是攻擊，是試探。”
話音剛落，金絲猛地一沉，整條階梯都在晃。他的龍爪忽然泛起青光，皮膚下浮現出細密鱗片，從指節一直蔓延到小臂。那不是幻影，是真實的變化。
他低頭看了一眼，沒驚訝。
這感覺他熟悉。早年在玄一門後山挖藥時，靈魂空間第一次推演龍族功法，就有過類似的反應。只是這一次更深，更久，像是有什麼東西正在被喚醒。
頭頂的裂縫越裂越大，金絲越來越多，像一張網罩下來。遠處的雲海翻湧起來，隱約傳來低鳴，不像是風聲，也不像是雷響，倒像是某種巨獸在呼吸。
紫凝抬頭看天，眉頭皺緊。
“那聲音……是從山那邊來的？”
陳凡沒回答。他閉上眼，意識沉進靈魂空間。第九次進化後的空間壁壘自動浮現淡金紋路，模擬出類似龍族法則的波動。白玉臺震動了一下，中央浮現出一道模糊的輪廓——半截龍尾，盤繞成環，尾尖指向他所在的位置。
這不是推演結果，也不是記憶投影。這是回應。
他睜眼，眸子裡閃過一絲金芒。
“他們知道我來了。”
墨塵終於開口：“你是說……龍族？”
“不只是知道。”陳凡握緊青冥劍，“是在等。”
他又往前走了一步，踏上第七十九級臺階。腳底傳來一陣溫熱，像是踩在活物的皮肉上。階梯表面浮現出古老的符文，一閃即逝。那些符文他沒見過，但靈魂空間自動識別出其中含義：血脈驗證，通行許可。
紫凝跟上來，腳步比之前穩了些。她發現自己的雷暴雲不再顫抖，反而開始吸收那些金絲。電弧在雲層邊緣跳躍，顏色從銀白轉為淡金。
“這氣息……對我沒有壓制。”她說。
“因為你和他是一體的。”墨塵突然說，“你的雷靈體，早就和他用過的功法同源了。他推演《紫霄雷法》那天，你就已經被牽連進去了。”
陳凡看了他一眼，沒否認。
他知道墨塵說得對。那一夜在隕仙谷外，他用靈魂空間補全失傳的雷法，紫凝接過玉簡時，兩人之間的聯絡就已經變了。不是靠誓言，也不是靠約定，而是功法與血脈的共鳴。
風從上方吹下來，帶著一股腥氣。不是血味，也不是鐵鏽，是一種更原始的氣息——龍血的味道。
陳凡停下腳步。
還有兩級，就能踏完這條階梯。
他沒急著邁出去。反而將青冥劍橫在身前，劍尖輕點地面。靈魂空間全力運轉，百倍時間流速開啟。現實中的幾息，在裡面已是數十個來回。他把剛才接收到的所有資訊重新梳理，重點放在那道龍尾虛影上。
它為什麼指向我？
它等的是什麼？
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