周明遠三人的氣息徹底消失在谷口，山谷重新安靜下來。風捲著灰燼在空中打轉，陽光斜照進谷底，一半落在焦土上，一半映在巖壁上，明暗分明。
陳凡靠在石壁邊，緩緩睜開眼。他體內的靈力幾乎耗盡，經脈空蕩蕩的，連呼吸都帶著點沉。他沒急著動，而是先閉目感知了一圈四周。三十里內，再沒有青嵐宗修士的痕跡。
他這才低聲開口：“可以開始了。”
林青竹坐在不遠處，右手纏著布條，血已經止住，但指尖還發麻。她抬頭看了陳凡一眼，點了點頭，慢慢撐著膝蓋站起來。
兩人誰也沒多說話。現在不是休息的時候。
陳凡抬起手，掌心朝前，凝聚起最後一絲靈力。那靈力微弱，像一縷細煙，但他仍穩穩地將它推出，在身前劃出一道半透明的屏障。這屏障不厚，也不強，只是隔開外界雜亂的氣息，防止擾動骸骨周圍的靈力場。
林青竹站到他側後方，左手結印，指尖泛起一絲淡紫色雷光。她動作很輕，像是怕驚了什麼人。那雷光如蛛絲般飄出，緩緩落向骸骨頭頂。
雷龍骸骨靜靜躺在原地，頭顱裂縫中的雷紋石微微閃爍。就在那道紫雷觸碰到石頭的瞬間，整具骸骨突然輕輕震了一下。
緊接著，一股無形的波動從骸骨中擴散開來，像是某種沉睡的東西被驚醒。
天空驟然陰了下來。
一道模糊的龍影在骸骨上方浮現，由雷光凝聚而成，頭角殘缺，身軀扭曲，雙目金光暴閃。它盤旋一圈，尾巴一甩，竟朝著林青竹抽了過來。
林青竹悶哼一聲，強行穩住身形，雙手迅速合印，雷光從指縫間湧出，化作一張細密的網，迎向那道龍尾。兩股力量相撞，發出“噼啪”一聲脆響，她的手臂猛地一顫，嘴角溢位一絲血跡。
“別硬擋。”陳凡低聲道，同時將靈魂空間展開。
灰濛濛的混沌之地裡，金絲微閃。他沒有攻擊，也沒有推演，而是調出了剛才回溯畫面中的一段——他自己站在遠處，未觸雷紋石，也未搶奪，只是冷眼旁觀周正陽撲上去送死的那一幕。
他將這段神念釋放出去，不帶任何壓迫感，就像遞出一封信。
龍影的動作頓住了。
它懸在半空，金瞳盯著陳凡，似乎在分辨什麼。片刻後，它緩緩低下頭，不再攻擊，但也沒有立刻迴歸。
林青竹喘了口氣，抹掉嘴角的血，重新抬手。這一次，她不再用雷法對抗，而是讓雷光變得柔和，像雨絲一樣灑向龍影周身。那光芒繞著龍軀流轉，像是在安撫。
龍影微微晃動，彷彿在回憶什麼。
它又盤旋起來，這次不再是攻擊姿態，而是在兩人頭頂緩緩繞行。第一圈，速度很快；第二圈，慢了下來；第三圈，幾乎靜止。
最後，那道雷光縮小成一縷細線，輕輕鑽進骸骨頭顱的裂縫中，消失不見。
陳凡一直盯著那顆雷紋石。石頭表面的光澤變得平穩，不再忽明忽暗。他輕輕吐出一口氣，肩頭微松。
林青竹也放下了手，雙腿一軟，差點跪倒。陳凡側身一步，扶了她一把，讓她靠回巖壁。
“沒事吧？”他問。
“還能撐。”她聲音有點啞，“它……認你了？”
“不是認我。”陳凡搖頭，“它只是看清了。我不是來搶東西的，也沒碰它的骨頭。它知道分寸。”
林青竹閉了閉眼，沒再說話。她太累了，剛才那一連串控雷，幾乎榨乾了她最後一絲力氣。
陳凡看了看她，又看向骸骨。現在，真正的收骨才開始。
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