夜色壓得越來越低，山道兩旁的樹影連成一片黑牆。隊伍剛走完一段陡坡，腳底碎石滾落的聲音還在谷里迴盪。陳凡抬手，掌心朝後一按，全隊立刻停下腳步。前排弟子下意識握緊兵刃，有人喘著粗氣，以為前方發現了敵人。
驚雷突然仰頭，喉嚨裡滾出一聲低吼。那聲音不像平時的咆哮，更像被什麼東西卡住了嗓子，悶在胸腔裡翻騰。它四蹄釘在地上，獨角猛地亮起，一道細長的電弧順著角尖竄上半空，啪地炸開。雷光映出它眼白翻動，鼻孔張大，脖子上的鬃毛根根豎起，像是感應到了什麼極遠又極近的東西。
陳凡眉頭一擰，沒去看驚雷，反而閉上了眼。靈魂空間裡，那片混沌之地正微微震顫，中央浮現出一幅模糊的圖景——是雷澤。灰濛濛的霧氣中，一道裂痕橫貫大地，原本被封印的地方正在滲出暗紫色的光。那光不散，反而順著裂縫往四周爬，像活物一樣啃噬著封印的邊緣。空間裡的推演絲線自動纏了上去，測算出能量流失的速度比三天前快了整整一倍。
他睜開眼，臉色沒變，但呼吸沉了幾分。
“怎麼了？”紫凝從隊伍中走出，站到他身邊。她本走在中段，剛才那一瞬，體內雷靈根忽然發燙，像是被人用火鉗夾住了一樣。她抬手摸了摸手臂，皮膚底下隱隱有雷紋遊走，不是自己催動的，而是被外力引動的共鳴。
陳凡沒答話，只抬手指了指西北方向。那邊山勢起伏，雷澤就在群山背後，離此地至少百里。可他知道，距離在那種存在面前，根本不作數。
紫凝順著他的手勢望過去，眉頭漸漸鎖死。她閉上眼，雷靈體緩緩展開感知。剎那間，一股冰冷的氣息順著風撲進識海，像是一雙眼睛在遠處睜開，盯著這片天地。她猛地睜眼，額角已沁出一層冷汗，嘴唇微微發白。
“不對勁。”她聲音壓得很低，“那不是普通的雷魔……它的氣息太老了，像是從地底埋了千萬年的東西。我體內的雷源經在抖，根本壓不住。”
陳凡點頭：“比雷龍骸骨強。”
紫凝轉頭看他：“你早知道了？”
“空間裡有顯示。”他簡短回答，“封印鬆動的速度在加快，再拖下去，裂口會越來越大。現在還能擋住一部分，等它徹底破開，不只是北域，整個凡界都可能被雷煞侵蝕。”
紫凝沒說話，只是盯著那個方向。她比誰都清楚雷系力量的層次。雷龍骸骨是上古異種，死後殘留的雷意都能讓通脈境修士當場爆體。而剛才那一縷透出來的氣息，光是餘波就讓她靈根震盪，若是本體脫困，恐怕涅盤境來了也擋不住一擊。
驚雷還在低吼，獨角的光忽明忽暗。它不是害怕，更像是在回應某種召喚。陳凡伸手按住它的脖子，掌心湧出一絲雷龍殘息，順著經絡送進去。驚雷的身體慢慢平靜下來，但雙眼仍死死盯著雷澤的方向，喉嚨裡還發出低沉的嗚咽。
“不能再拖了。”陳凡收回手，聲音冷了下來，“血煞教的事必須速戰速決。我們原計劃是穩紮穩打，明天拂曉突襲營地，現在得提前動手。”
紫凝皺眉：“今晚就打？可隊伍已經走了兩個時辰，體力消耗不小。而且我們對營地內部佈置還不清楚，貿然強攻，傷亡會很大。”
“顧不上了。”陳凡打斷她，“雷澤的封印撐不了太久。血煞教不過是個疥癬之疾，若讓雷鳴魔神破封，才是真正的滅頂之災。我們現在每多耗一天，風險就翻一倍。”
紫凝沉默片刻，終於點頭：“那就快刀斬亂麻。但你怎麼確保能一擊致命？血煞教主不是蠢貨，肯定藏在最深處，未必能第一時間找到。”
“不需要找到。”陳凡看著她，“如果明天拂曉前解決不了，我就用雷龍虛影直接轟塌他們的主殿。寧可漏掉幾個，也不能把時間耗在清剿殘部上。”
紫凝盯著他看了幾秒，忽然笑了下：“你以前殺人，總要一個個親手砍了才放心。現在倒是學會取捨了。”
“形勢逼人。”陳凡淡淡道，“以前我只管報仇，現在還得管活著的人。”
紫凝沒接話，只是抬頭看了看天。雲層厚得不見星月，風從北邊來，帶著一股說不出的腥氣，不像是雨前的味道，倒像是鐵鏽混著焦土。她又看了眼驚雷，那頭雷獸已經安靜下來，但獨角依舊泛著微光，像是與遠方的裂縫保持著某種聯絡。
“這畜生有點邪門。”她低聲說，“它不該有這麼強的感應。除非……它和那地方有關聯。”
陳凡目光一閃：“你是說，驚雷的血脈源頭，可能和雷澤有關？”
“不好說。”紫凝搖頭，“但它的反應太劇烈了。一般的雷獸遇到高階雷源，最多是畏懼退避。它這是在共鳴，像是認出了什麼老祖宗。”
陳凡沒再問，只是伸手拍了拍驚雷的脖子。這頭坐騎抖了抖耳朵，低低應了一聲，像是在回應。
他轉身面向隊伍，聲音不高，但每個字都清晰傳到每個人耳中：“加快速度，天黑前必須趕到營地外圍。所有人節省體力，不得擅自運功調息。明日拂曉發起突襲，目標只有一個——血煞教主。其餘人，能殺則殺，不能殺便放走，不必糾纏。”
弟子們面面相覷，不少人臉上露出不解。原本的計劃是全面清剿，怎麼突然變成只殺首領了？但沒人敢問。陳凡站在那裡，背影沒動，可那股壓迫感比剛才更重了。
孫胖子不在佇列裡，藥丹已分發完畢。幾個外門弟子揹著藥囊，走路時能聽見陶罐碰撞的輕響。那個手抖的年輕弟子咬著牙跟在隊伍中間，手還是抖，但眼神比之前多了幾分狠勁。
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