風捲著焦屍的灰燼在擂臺上打轉，青巖地面還殘留著雷擊後的灼痕。十二柄星雷劍懸在陳凡頭頂三尺，金光吞吐，穩如釘入虛空。他左袖那道焦邊微微顫動，靈力運轉時仍有滯澀，像是經脈裡卡了根細刺，但呼吸沉得像壓住千斤石板，一點沒亂。
紫凝站在東側石階上，雷鞭垂落腰側，指尖紫芒已斂。她沒再抬手，也沒說話，只是掌心朝天託著，彷彿還在試雲裡的電是否夠用。雷雲沒散，反而越壓越低，像一塊鐵灰色的蓋子扣在天穹臺上空。
孫胖子還踮著腳，手裡捏著半塊踩扁的麥餅，餅渣沾在指縫裡。他咧嘴笑著，眼睛一直沒離開擂臺。
誰都沒動。
執事終於敢靠近了，只走到五丈外就停下，不敢再近。他們看著那具蜷伏的焦屍，又看看陳凡，沒人敢開口。
陳凡站著沒動，也沒收劍。
他知道，這一戰還沒完。
半決賽結束的鐘聲早響過了，可沒人宣佈下一場開始。不是忘了，是不敢。
直到一聲銅鐘響起。
“當——”
聲音從高臺傳來，震得看臺邊緣幾片碎瓦簌簌落下。鐘聲剛起，東側石階第三級忽有黑風捲起，一道枯瘦身影踏風而落。那人足未沾地，黑袍獵獵翻湧，像一團墨汁潑在空中，硬生生凝成人形。
陳凡目光沒抬，卻已感知到對方靈力沉密如鐵砂灌鉛，不溢一分，不散一縷。歸元九層巔峰，肉身與靈力煉至返璞歸真之境的老牌強者，來了。
黑風谷谷主。
他落在擂臺東側三丈外，右腳落地時，青巖發出一聲悶響，裂開蛛網般的紋路。他沒看四周，也沒理會執事，一雙幽綠的眼睛直勾勾盯著陳凡，嗓音沙啞如磨刀：“陳凡，你殺我弟子，今日定要你償命！”
話音落，右手一揚。
“啪！”
一聲脆響炸開全場。
他手中握著一條漆黑長鞭，鞭身泛著金屬冷光，表面浮著細密符文，一抖之下，整條鞭子騰空而起，瞬間化作十丈巨蟒！
那蟒通體漆黑，鱗片如鐵甲交錯，蛇頭猙獰，雙瞳幽綠，口鼻噴出腥風，蛇信吞吐間，竟將擂臺三丈內的游離靈氣盡數吸走。連地面青巖都泛起灰白乾裂紋，像是被抽乾了水分。
黑風鞭，地階極品靈器，自帶吞噬靈力之能。
陳凡腳底微沉，雷金護罩表面的金紫光膜首次波動，邊緣泛起細微漣漪。這是靈力被強行抽吸的徵兆。
他左手不動，右手緩緩抬起，五指微張，掌心朝前。
不是格擋，也不是閃避。
是迎上去。
頭頂十二柄星雷劍依舊懸著，金光吞吐如呼吸。他借劍陣餘勢，將一絲雷息暗引一線入經脈，提前預充雷金護罩第二層應激反應。護罩顏色更深了一分，紫中帶金，流轉緩慢，卻比先前更穩。
黑風巨蟒張開大口，直撲面門。
三尺距離，蛇頭已籠罩視野，腥風撲面，靈力抽吸之力強得讓他丹田微微發緊。雷金護罩劇烈波動，金紫光膜像被風吹皺的水面，一圈圈盪開波紋。
陳凡掌心雷息微吐。
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