陽光斜照在凡塵閣主殿的高臺上，陳凡站在欄杆前，手指無意識地摩挲著青冥劍的劍柄。山門內外一片忙碌，丹房冒煙，煉器聲叮噹，法則修煉場上弟子們來回走動，靈氣濃郁得幾乎凝成薄霧。
他剛錄完玉簡，正準備再巡視一遍崗哨佈防，忽然眉頭一皺。
東邊天際線有異樣。
不是遁光，也不是雲動，而是一股沉悶的死氣，像腐爛的血塊堵在天地之間。那氣息並不強，卻帶著一種令人作嘔的粘稠感，順著風一點點往這邊壓過來。
“來了。”他低聲說。
紫凝原本陪在他身側，聽見這話剛要開口，陳凡卻抬手止住她。他的目光越過仙雲城外的荒野，落在城郊那片村落上——那裡本該有炊煙升起，現在卻靜得出奇。
下一瞬，一道黑紅色的霧氣沖天而起，像是從地底噴出的汙血，迅速向四周蔓延。半座城池的天空被染成暗褐，連陽光都透不進去。
十道身影落在村口，圍成一圈。他們穿著血紋長袍，臉上畫著詭異的符線，手中握著彎刃短刀。為首那人站上枯樹，將一面幡旗插入土中。
幡旗展開，旗面繪著一條扭曲的血河，河水翻滾如活物，隱約能聽見無數人在其中哀嚎。隨著旗幟舞動，那些被殺的凡人屍體竟開始抽搐，胸口裂開，精血被抽出，化作絲線纏上幡身。
一個孩子倒在屋簷下，手裡還攥著半塊幹餅。那是昨日給孫胖子送藥的小販之子，陳凡認得他。這孩子曾踮腳把藥遞上來時笑著說：“陳閣主，我娘說您是好人。”
現在他的眼睛睜著，嘴微張，臉上的驚恐凝固了。
陳凡的眼神變了。
他沒說話，也沒動劍，只是盯著那面幡旗，盯著那些還在剜心取血的人。他的呼吸很輕，可站在他身後的紫凝突然覺得空氣變重了，像是有無形的東西壓了下來。
“血煞教的人……”他終於開口，聲音低得幾乎聽不見，“果然個個該死。”
話音落下，他轉身就走。
臺階在他腳下發出輕微的震響，一步比一步重。守在山門的弟子察覺到動靜，紛紛抬頭，只見陳凡已踏出山門，朝著仙雲城方向而去。
他的步伐不快，但每一步落地，地脈都跟著輕顫一下。中品靈脈的靈氣受其牽引，在他周身形成一層淡淡的金光波動。這是根基穩固後的主場之勢，不再是過去那個任人欺上門來的下三天小派。
三百丈外，血霧翻騰。
十名血煞使者已完成祭幡儀式，為首的立於幡下，雙手掐訣，口中念出真音：“陳凡！你藏了這麼久，今日也該出來見見世面了！老祖派我們來，就是要看看你這螻蟻，到底憑什麼在青雲天立字號！”
他揚起頭，聲音滾滾擴散：“出來受死！”
其餘九人冷笑環視，手中血刃輕晃，隨時準備圍殺。
但他們等了幾息，對面山頭上依舊無人回應。
有人皺眉：“莫非他不敢來？”
“怕是嚇破膽了。”另一人嗤笑。
話音未落，地面微震。
一道身影自山門石階緩步而下，衣袍被風吹得鼓動，腳步平穩，眼神冷得像冰。
陳凡走到了戰場邊緣，在距血霧三百丈處停下。
他沒有立刻出手，也沒有說話，只是站著。右手垂在身側，左手輕輕搭在青冥劍柄上，指節微微發白。
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