走出裂谷時，太陽已升到正空。前方不再是荒野小道，而是寬闊的青石大道，直通九霄丹閣山門。遠遠望去，丹閣前的廣場上人影攢動，黑壓壓一片。有穿坊市粗袍的散修，也有披宗門法衣的弟子，甚至還有揹著藥簍的老者跪在路邊，雙手合十。
陳凡勒住韁繩，青鱗獸停步。
他本不想回來這一趟。威壓已放，訊息已傳，按理說可以直接啟程前往中三天。可就在剛才，一道傳訊符飛來，落入手心，上面只刻著兩個字：“立像。”
他沒問是誰提議的，也沒問誰牽頭。但當他看到那尊雕像的第一眼，心裡還是動了一下。
紅綢掛在雕像上方，由兩名身穿素衣的年輕修士拉著。周圍站滿了人，沒人說話，連呼吸都放輕了。陽光照在九陽玄玉雕成的石像上，泛出溫潤的光。那確實是他的模樣——眉目清秀，嘴角微揚，像是隨時要笑出來。左手託著一枚丹藥，表面三道紋路清晰可見，正是他在第一重天煉出的第一顆四品帶紋丹。最特別的是雕像周身繚繞的氣流，一半是雷光閃爍，一半是混沌翻湧，工匠竟把那天他釋放威壓時的異象也刻了出來。
一名老者走上臺，手持木槌，在銅鐘上輕敲三下。
“今日，”他聲音不高，卻傳遍全場，“九霄丹閣正式被七十二坊、三十六派、一百零八聚落共尊為‘丹道聖地’！此像所立，不為神位，只為銘記一人——陳凡，以凡靈根之軀，開丹道新境，救萬民於困厄，授術法於無門！”
話音落下，兩側拉繩的修士緩緩放手下扯。
紅綢滑落，雕像全貌顯露。
人群齊刷刷跪下，動作整齊得如同一人。
“拜丹祖！”
千百個聲音同時響起，震得地面輕顫。有人焚香，有人獻花，還有幾個年輕煉丹學徒捧著自己煉製的劣質丹藥，恭敬地放在雕像腳下，彷彿那真是能賜福的聖物。
陳凡站在人群外的一處高臺上，離雕像約有三十步遠。他沒穿法袍，也沒戴象徵身份的玉冠，只是普通的灰布長衫，袖口還沾著昨夜趕路時蹭上的草屑。風吹過來，他眯了眯眼，望著那座玉石雕成的自己。
那一刻，他想起的不是什麼驚天動地的大戰，也不是靈魂空間推演功法時金光暴漲的場面。他想起的是玄一門後山那個破柴房，冬天漏風，夏天悶熱，他縮在角落裡熬藥，火候稍差一點，整爐藥材就廢了。那時王鐵山路過，瞥了一眼鍋裡的藥渣，嗤笑一聲：“這種貨色也配叫丹？”轉身走了，連腳印都沒留下。
他還想起孫胖子偷偷塞給他那塊發黴的糕點，說是“省下來給你吃的”。想起吳長老一鞭子抽在他背上，罵他“劍都不知怎麼握，還想當丹師？”想起鐵蛋被烙鐵燙傷的臉，趴在地上啃泥還衝他笑。
這些人，才是把他一步步推到今天的人。
而現在，他們把他雕成了神像。
“我不是什麼丹祖。”他低聲說，聲音很輕，幾乎被風吹散，“我只是……沒死罷了。”
臺下的人還在叩拜。一個白髮蒼蒼的老修士顫巍巍地捧著香爐，口中唸唸有詞：“求丹祖保佑，讓我孫子也能煉出三品丹……”旁邊一個少年跪得筆直，額頭貼地，久久不起，嘴裡重複著：“願得丹道真傳，不負此生修行。”
陳凡沒動。
他知道，這些人拜的不是他這個人，而是他背後代表的東西——一個出身最底層的凡靈根修士，靠自己的本事活了下來，還活得比誰都硬氣。他們拜的是希望，是哪怕資質再差，也能逆天改命的可能。
日頭慢慢西斜，陽光由白轉黃，灑在雕像上，雷光與混沌氣流彷彿真的在流動。人群開始陸續散去，但沒人敢背對雕像起身，都是跪著退下，直到走出十步外才敢站起離開。
最後只剩幾個守閣弟子在清掃香灰。
陳凡這才邁步走下高臺。
他的腳步不快，一步一步踩在青石板上，發出輕微的響聲。守閣弟子見他來了，連忙低頭行禮，不敢多看一眼，迅速退到兩旁。
他走到雕像前，停下。
兩人一般高，面對面站著，一個是石頭，一個是血肉之軀。
他抬起手，指尖輕輕碰了碰雕像的手腕。玉石冰涼，觸感真實。他忽然笑了下：“若當年測靈石能亮一下，我是不是不用這麼累？”
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