祭臺上下一片死寂。
那些原本站在遠處觀望的賓客，連呼吸都壓得極低。有人低頭盯著自己的鞋尖，不敢抬頭看一眼；也有人眼角餘光掃過那口被扔在地上的空棺，臉色一陣發白。
幾名青雲宗的修士終於動了。
他們互相看了一眼，沒人說話，但眼神都在顫抖。其中一人慢慢靠近李元通，手剛伸出去要扶，又猛地縮回來——他怕碰出個好歹，陳凡會再動手。
另一人咬牙低聲道：“抬走，別管東西了。”
他們這才上前，兩人架起李元通的胳膊，一人托住腿，動作輕得像搬一塊隨時會碎的琉璃。李元通頭歪著，眼皮半睜，眼神渙散，嘴裡還在“嗬嗬”地喘，血順著嘴角流到衣領上，已經凝成暗紅的一片。
他們抬著他往後退，腳步踉蹌，生怕踩重了地磚發出響動。
經過那口木棺時，一個年輕些的修士下意識伸手想去拖，旁邊的老者一把拽住他手腕，聲音壓得幾乎聽不見：“命都要沒了，你還顧臉？”
那人手一抖，鬆開了。
賀禮箱、儲物袋、甚至腰間的令牌都留在原地，他們誰也沒彎腰去撿。其中一個路過臺階時腳下一滑，直接跪在了地上，膝蓋砸出一聲悶響。他疼得臉色發青，卻硬是沒叫出聲，爬起來繼續跟著跑。
四個人抬著李元通，幾乎是逃一樣衝下了山門主道。身影剛消失在雲路盡頭，
全場依舊沒人說話。
陳凡站在祭臺中央，披風被風吹得微微擺動。他沒看那些逃走的人，也沒去看地上的棺材和遺落的物品，只是緩緩抬起眼，目光掃過下方廣場。
那一眼不重，也不快，可被掃到的人，脊背都不由自主挺直了些。
有幾位原本坐在前排、冷笑旁觀的長老，此刻額角滲出了汗。其中一人悄悄往後面挪了半步，試圖藏進人群裡。另一個握著柺杖的手指節泛白，嘴唇抿成一條線，眼底滿是忌憚。
時間一點點過去。
不知過了多久，東側人群中走出一人。身穿赤金長袍，胸前繡著一輪烈日紋樣，是赤陽宗的宗主。他走到廣場中央，單膝點地，抱拳朗聲道：“我赤陽宗願尊九霄盟為主，共御外敵！從此令出九霄，絕不違抗！”
聲音洪亮，在山間迴盪。
許多人猛然一震，沒想到第一個開口的竟是他。
緊接著，南邊一位揹著雙劍的老者踏前一步，拱手道：“天劍閣願附九霄之威，聽從調遣！”
西面萬獸嶺的魁梧漢子也咧開嘴，抱拳大吼：“我萬獸嶺三百部族，今日起唯陳仙王馬首是瞻！”
北域寒霜谷的女修緊隨其後，聲音清冷：“寒霜谷願結盟約，永不背棄。”
一句接一句，聲音越來越齊。
起初還有人猶豫，站在原地沒動，可看著四周紛紛表態的身影，終於也有人嘆了口氣，低頭跟上：“我等願歸附……聽候差遣。”
到最後，整片廣場上的各大勢力代表，幾乎全都站了出來。沒有歡呼，沒有鼓樂，只有一道道聲音匯聚成潮，整齊而沉重地落在地面。
陳凡依舊沒動。
他聽著這些話，臉上沒什麼表情，既不點頭，也不回應。直到最後一聲落下，全場再次安靜下來，他才緩緩轉身，朝著高臺主位走去。
腳步不急，也不緩。
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