荒原上空灰濛濛的，遠處那座城池的影子被風沙攪得模糊不清。他站在隊伍最前頭，腳步沒停，腰間的劍柄始終貼著手掌。
紫凝忽然停下。
她這一頓，陳凡立刻察覺，腳步緩了下來，回頭看了她一眼。墨塵也停下，站在後方半步遠的地方，目光掃過四周。
紫凝盤膝坐了下去，道袍鋪在沙地上，像一片壓住風的雲。她閉上眼，呼吸慢慢沉下來。體內的靈力開始運轉，起初平緩，隨後加快，像是溪流匯入深谷。她的額角滲出細汗，髮絲間有微弱的雷光閃動，顏色從紫轉青，再一點點泛出淡金。
陳凡退到她側後方，站定。
他知道她在衝關。秘境裡的感悟還沒散盡，那些混沌與青蓮交織的氣息還殘留在經脈裡，現在正是時候。但他不能大意——這地方不乾淨，空氣中飄著幾縷黑氣，是域外魔修留下的痕跡，沾上一點都能亂人心神。
他抬手掐了個印，靈力自丹田湧出，在身前佈下一層薄障。不是為了防人，而是替紫凝隔開雜氣。
時間一點點過去，紫凝的身體微微發顫，像是承受著某種壓力。突然，她頭頂冒出一縷電弧，呈淡金色，筆直向上竄起三尺高，隨即又縮回體內。她猛地吸了一口氣，睜開眼。
眼神清亮。
“成了？”陳凡問。
“嗯。”她點頭，聲音比剛才穩了許多，“仙王境中期，蓮雷也變了性，能淨魔氣。”
她說完，指尖輕輕一彈，一道細小的金雷射向空中飄過的黑霧。那團霧剛一接觸雷光，立刻發出滋啦聲響，像是被燒焦的布，迅速萎縮、消散。
墨塵看了眼，低聲說：“比以前快多了。”
紫凝笑了笑，站起身拍了拍衣服，動作利落了不少，連氣息都顯得輕盈。她往旁邊讓了讓：“輪到你了？”
墨塵沒答話，只是走到她剛才坐的位置，靜靜站著。他沒有盤坐，也沒有閉眼，只是把手按在劍柄上，緩緩抽出三寸。
劍未離鞘，但一股鋒銳之意已經瀰漫開來。
他的眼神變了，像是刀刃出石，越磨越亮。識海中，那道困了他多年的劍意封印正在鬆動。破魔劍意本就圓滿，只差最後一點契機——秘境深處那一戰，他斬斷了心魔，也斬開了桎梏。
此刻，劍意自行衝出。
一道虛影在他背後浮現，三尺青鋒，通體透明，卻帶著撕裂虛空的氣勢。它緩緩轉動，然後猛然斬下，劈在空中一條几乎看不見的黑線上。那是殘留的混沌之絲，普通人根本察覺不到，可一旦入體，便會侵蝕神魂。
黑線斷開，化作飛灰。
墨塵收劍，深吸一口氣，胸口起伏了一下。再睜眼時，眸光如冰，透著一股斬盡一切的冷意。
“到了。”他說。
“仙王境初期？”陳凡問。
“嗯。”
兩人對視一眼，都沒多說什麼。這種境界的提升，對他們來說不算意外，只是水到渠成。真正重要的是，他們的手段更強了——紫凝的雷能淨化高階魔氣，墨塵的劍能斬斷隱匿邪念，都是接下來大戰裡最關鍵的底牌。
陳凡點點頭，正要開口，忽然抬起右手。
他從懷裡摸出一塊灰褐色的石令，表面粗糙，像是從山裡隨便撿來的石頭。這是早年和石敢當結契用的信物，雖不起眼，但一直帶在身上。
他注入一絲靈力。
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