鏡湖的慶賀聲持續到深夜才漸漸消散。林凡將蘇靈兒送回靈羽族的竹樓後，並未立刻休息，而是獨自來到光橋盡頭的觀星臺——這裡是兩界靈力交匯最密集的地方，也是感知靈墟本源最清晰的位置。
他盤膝坐下，指尖凝出一縷淡金色的混沌之力，輕輕融入腳下的靈脈節點。瞬間，兩界靈脈的動向如星圖般在他腦海中展開：青雲宗的靈脈澄澈如練，樹靈族古木的根系泛著生機，鮫族聚居的深海靈泉波動平穩……可當他的感知觸及西荒戈壁的靈脈節點時，卻猛地一頓。
那處的靈力波動異常微弱，像是被一層無形的陰霾籠罩，原本連貫的星軌支線，竟有一小段變得模糊不清。
“怎麼回事？”林凡皺起眉，加大了本源之力的注入。腦海中的星圖裡，西荒節點的陰霾突然泛起一絲暗紅，緊接著，一股極淡的、帶著腐朽氣息的波動順著靈脈傳來——與當初域外邪祟的氣息同源，卻又更加隱蔽，像是藏在靈脈深處的毒刺。
就在這時，肩頭傳來一陣溫熱。三眼銀狐不知何時跳了上來，琥珀色的瞳孔死死盯著西荒的方向，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。它抬起爪子，在林凡面前劃出一道虛影，像是在描繪某種詭異的符文——那符文扭曲如蛇，與星圖上的正軌星紋截然不同。
“你是說，那裡有邪祟留下的印記？”林凡瞬間明白了小白的意思。白日里與靈墟本源共振時，他明明感知過所有節點，那時西荒還是正常的，短短幾個時辰，為何會突然出現異常？
他立刻起身，快步走向靈羽族的竹樓。剛到門口，便見蘇靈兒提著一盞靈燈走出來，眉宇間帶著一絲擔憂：“師兄，我總覺得心裡不安，剛才試著連線西荒的靈脈，卻什麼都感知不到。”
“我也發現了。”林凡握住她的手，將剛才的感知如實告知，“那處的靈脈被一股隱晦的邪祟之力汙染了，而且氣息很新，像是剛留下不久。”
蘇靈兒的臉色瞬間凝重起來：“可白日里各族都在加固節點，西荒那邊是石魔族的領地，石魔長老親自帶人駐守，怎麼會……”
話音未落，觀星臺方向突然傳來一道急促的靈力波動——是天機閣閣主的傳訊符。林凡抬手接住，符紙上的字跡帶著明顯的急促：“速來觀星臺！星軌異動，西荒方向出現‘斷痕’！”
兩人立刻趕往觀星臺，遠遠便看到天機閣閣主正仰頭望著星空，手中的星盤不停轉動，盤面的光點亂作一團。樹靈族長老與青雲宗宗主也已趕到，神色皆是凝重。
“閣主，怎麼回事？”蘇靈兒快步上前。
天機閣閣主指著星空中的一道暗痕，聲音發沉：“方才星象突變，原本連貫的‘兩界靈軌’，在西荒對應的位置出現了一道斷痕。這不是自然形成的，是有人用邪力強行切斷了靈脈與靈墟的連線！”
“強行切斷？”林凡心頭一震，“可西荒有石魔族駐守，他們為何沒有傳訊？”
樹靈族長老拄著柺杖的手微微顫抖：“我剛試著聯絡石魔長老，卻沒有任何回應。那處的靈脈波動，已經徹底消失了。”
青雲宗宗主眉頭緊鎖，沉聲道：“看來，域外邪祟並未放棄。他們白日里看著是退了，實則是繞到了西荒，想從最薄弱的靈脈節點突破。石魔族性情剛烈，怕是已經與邪祟交上了手。”
蘇靈兒立刻握緊靈核，周身的冰靈之力泛起冷光：“我們現在就去西荒！”
“等等。”林凡拉住她，目光落在星圖的斷痕處，“邪祟既然敢主動出手，必然設好了陷阱。我們不能貿然前往，否則只會中了他們的計。”他看向三位長輩，“請長老立刻通知各族，守住各自的靈脈節點，切勿輕舉妄動。宗主，麻煩您帶青雲宗弟子從南路迂迴，悄悄靠近西荒外圍。閣主，您能否透過星象，找到邪祟的真正據點？”
天機閣閣主點頭，立刻調整星盤：“我試試。但邪祟用了遮蔽星象的術法，需要一點時間。”
林凡轉向蘇靈兒，眼中閃過一絲決然：“我們倆走中路，直接前往西荒靈脈節點。小白能感知邪祟的氣息，有它在，我們能避開陷阱。”
蘇靈兒點頭，掌心的冰靈之力與林凡的混沌之力交織在一起，形成一道穩固的光盾：“好。無論遇到什麼，我們一起面對。”
三眼銀狐跳到兩人中間，琥珀色的瞳孔亮起，對著西荒的方向發出一聲嘯叫——這一次，嘯叫聲不再清脆，而是帶著幾分警示的銳利。
夜色中，兩道身影裹挾著本源之力，化作一道流光衝向西方。觀星臺上，三位長輩望著他們的背影，神色凝重卻充滿信任。天機閣閣主的星盤終於停下，盤面的暗紋指向西荒深處的一座廢棄祭壇，那裡，正隱隱透出暗紅的邪光。
“他們要去的地方，是‘隕魔臺’。”天機閣閣主的聲音帶著一絲凝重，“那是上古時期封印邪祟的地方，沒想到，竟成了他們的突破口。”
樹靈族長老嘆了口氣，抬手催動樹靈之力，將訊息傳遞給各族：“希望他們能平安。這一次，怕是比靈墟的試煉，還要兇險。”
西荒的風帶著沙礫，刮在臉上生疼。林凡與蘇靈兒落在一處沙丘頂端，望著前方被陰霾籠罩的山谷——那裡，正是西荒靈脈的核心節點，此刻卻聽不到半點石魔族的動靜，只有一股腐朽的氣息，順著風緩緩飄來。
蘇靈兒握緊林凡的手，輕聲道：“師兄，小心。”
林凡點頭，將混沌之力化作一道屏障，護住兩人與小白：“進去看看。記住，無論看到什麼，都不要脫離靈脈的連線。”
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