澄心宮的鐘聲沉沉漾開，漫過皇宮內院的琉璃瓦，帶著幾分肅穆悠遠。硃紅殿宇坐北朝南，殿門大開，甬道蜿蜒至階前，兩旁翠柏青竹亭亭如蓋，日影細碎灑落，簷角銅鈴隨風輕顫，叮噹作響，幾個小沙彌垂眸靜立殿前，神色恭謹虔誠。
殿內香菸嫋嫋，檀木的醇厚混著松針的清冽，絲絲縷縷纏入鼻間。鎏金佛龕裡，玉佛垂眸端坐蓮臺，面容莊重典雅，衣袂鎏金的紋路在青煙後忽明忽暗。紫檀案上，經卷齊疊，青釉蓮瓣燈盞燃著的燭火微微跳蕩，窗欞漏進若隱若現的金光，四壁懸著緙絲佛傳經變圖，畫像栩栩如生…..
“咳咳！”
兩聲輕咳打破殿內的靜謐，守候在殿外的秦公公聞言，慌忙回頭向內探去，見聖上仍靜坐於蒲團上，並無吩咐，他才暗暗鬆了口氣。
顏喬緩緩睜眼，蹙起的眉頭卻未有舒展，他凝視著眼前的佛像若有所思，手中轉動的佛珠手串驀地停住，指腹摩挲著溫潤的木珠，良久，他又發出一聲輕嘆。
“皇后娘娘，您怎麼來了？”
不待顏喬深思，忽聽秦公公在外的喚聲，隨之容皇后也溫婉開口：
“我讓御膳房熬了些荷葉茯苓粥飲，聽聞聖上在此禮佛，便特意送來了。”
“有勞娘娘大駕。”
秦公公微微躬身，笑著欲上前去接宮女手中的食盒，卻聽容皇后又道：
“勞煩公公，替本宮通傳一聲。”
秦公公心頭一動，知曉皇后定有要事面聖，不敢怠慢，應著便入了佛殿。不多時，顏喬大步而出，玄色織金龍錦袍加身，玉冠高束，氣度矜貴不凡，面容俊美，深邃鳳眸中自帶九五之尊的威嚴。
“皇后怎麼來了？”他望著容皇后，不似往日那般溫柔，只淡淡笑道。
“聖上難得來這澄心宮，今天一待就是半日，可是有什麼煩心事？”容皇后捕捉到丈夫眸中一閃而過的陰鬱，便忙走近前來，關切問道。
見皇后主動關心起自己，顏喬心中的陰霾散了幾分，牽起她的手一邊往憩殿而去，一邊心不在焉地嘆道：
“西景大戰在即，孤心有憂慮，便來此禮佛，滌盪俗慮。”
“我西月猛將如雲，又有宗王與東門將軍坐鎮前線，聖上大可放心，眼下當保重龍體才是。”容皇后也挽上他的手臂，柔聲勸道。
顏喬鳳眸微抬，朝她笑而未語，隨即二人並肩步入憩殿，宮人奉上茶後悄然退出，秦公公則仍靜守在門外。
“這荷葉茯苓粥飲，有清暑利溼、健脾寧心之功效，聖上嚐嚐。”容皇后親手端出食盒裡的瓷盅，送到顏喬手邊。
顏喬欣然一笑，當即淺嘗半口，米粥綿滑軟糯，藏著茯苓的溫潤回甘與荷葉的鮮爽，喝起來清潤不寡淡，在這暑熱天倒是格外解膩。
他眉眼舒展，露出幾分笑意：“味道不錯。”
見聖上喜歡，容皇后鬆了口氣，猶豫片刻，才又輕聲開口：
“昨日母親入宮，妾身才知曉，聖上要將林澤派往東境。如今大戰在即，雖說西月男兒理當披甲上陣，報效家國，可林澤自小體弱，又是被爹孃嬌慣著長大的，怕是連弓箭都拉不開，去了前線，豈不成了累贅？”
“怎麼？岳母在你面前哭訴了？”果真如顏喬所料，皇后今日前來定是向她弟弟容林澤求情，便放下粥碗，似笑非笑道。
“聖上也知，林澤是母親的心頭肉，聽聞他要上戰場，母親自是心如刀絞。”聽丈夫語氣漸冷，容皇后心虛地垂下眼眸，如實道。
“你身為西月皇后，素來賢良淑德、顧全大局，此刻反倒徇私起來？別家男兒浴血沙場、保家衛國，難道容家的男兒就只顧在這京都城中坐享其成？”顏喬鳳目微眯，嘴角冷扯，帶著幾分不滿地搖頭嘆道。
他話音剛落，容皇后心頭一凜，連忙跪下身請罪：
“聖上息怒，妾身知錯了！”
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