原本想著用那麼一筆債留下萬靈兒，誰知道萬山娶了個巴榮，兩口子硬是吃得了苦，拼著這些年分居兩地，把債還上了。
不光還了債，還給萬靈兒說了門親事。
這下范家坐不住了，聽說萬靈兒說了親事，又氣又惱——整個南竹村，誰家不是衝著他們家的竹編手藝，任他們捏扁搓圓、任意使喚的？
結果這萬家，萬山寧願跑到百里之外的地方學藝幹活。
巴榮見萬靈兒受苦，拼著送去的錢、雞、每個月的孝敬不要，都要把萬靈兒叫回去。
萬靈兒更是，怎麼就能說上外鄉的親事！
范家老兩口不服氣，天天給範四範五兩個灌話，想挑起萬家姑嫂不和，要是能叫萬靈兒名聲臭一臭，嫁不出去，最後求回他們范家，那就更好了。
因而範四前來挑事兒。
“萬靈兒，你真當你嫂子是為你好啊？說什麼家裡窮，人家就是借債，也要給嫁女準備一車嫁妝的。”
“你嫂子呢？平日裡口口聲聲說為你好，真到了緊要關頭，什麼錢都不出。”
“我看說出不起彩禮是假，根本就是想白拿你的彩禮吧！”
巴榮氣得在身上胡亂摸起來。
萬靈兒趕緊拉住巴榮：“嫂子，冷靜些，莫跟他們置氣。”
說著，補了一句：“這範四說話比範五拉屎還臭！”
範五聽見了，張著嘴傻樂：“哈哈哈，姐，你說話這臭啊！比我拉屎還臭！”
範四氣得扇了範五一巴掌：“閉嘴吧你！不會說話別說話！”
範五捂著臉，委屈巴巴，很是不解。
巴榮這邊卻是將摸出來的物件展開，揚得高高的——
“誰說我家靈兒沒嫁妝的？我今天出門就是給她置辦嫁妝去了！”
“從今天起，每一天，我家靈兒都添置一樣嫁妝！”
“這第一樣——就是新染的紅布！”
一大塊足有三尺見方的紅布，在巴榮手裡飄飄揚揚。
那顏色鮮豔的，簡直閃人眼睛。
範五低頭看看自己手裡的那塊紅布——
“怎麼比我這塊還好看？我這可是鎮上大染坊染的紅布！”
在這之前，這應該算是他們村最亮眼的紅布了，染得很勻稱，用料很足。
但不知道為何，跟巴榮手裡的那塊紅布比起來，反倒顯得灰撲撲的。
跟著範四一起來的同村少年人，瞧見巴榮手裡的布，也愣住了。
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