她轉過身，望著李小草，眼神堅定，再無半分動搖。
“我去意己決，並非一時賭氣。爭吵只是讓我下定決心，我一定要回去看一看故土，看望我的親人。哪怕日後還要折返，我也必須走這一趟。”
李小草看著她眼底濃烈又真切的鄉愁，再瞧她憔悴落寞的模樣，到了嘴邊的勸慰又咽了回去。
她伸出手，輕輕拍了拍莉娜的後背，不再強求勸解，只剩滿心唏噓。
“我懂，心裡惦念故土，是誰都攔不住的。”
莉娜靠在窗沿，低聲啜泣，滿心的思念與不捨交織，院中安靜下來，只剩窗外梧桐，簌簌落著碎葉。
李小草望著莉娜眼底揮之不去的思鄉愁苦，到了嘴邊勸和的話收了回去。
她本就不是專程來勸解夫妻矛盾的，勸說不過順帶一提，莉娜和李楠楓做好了決定，是他們夫妻共同商議過的，她又怎麼能輕易改變別人的想法。
她今日來，還有其他打算。
她抬手取過帕子，替莉娜拭去臉頰未乾的淚痕。
“你的心思我全都明白，遠離故土，這份煎熬旁人沒法感同身受，我不再多勸你留下。只是眼下你收拾行囊籌備歸鄉的事，心裡定然亂糟糟的，兩個孩子纏在身邊，反倒讓你更難抽身，而且，艾文和瑟琳心裡頭一定也不好受。”
莉娜鼻尖微微發紅，“小草，你是什麼意思？”
“我想把兩個孩子帶回永海縣城住些時日，權當帶他們遊山玩水散心。”李小草首視她，語氣誠懇，“等你諸事辦妥，或是決定好歸期，再派人傳信，我便立刻把孩子送回來。”
這話正中莉娜心事。
一想到往後收拾行李、和李楠楓對峙，還要日日面對孩子依戀不捨的模樣，每一次相見都像是提前上演離別，她實在受不住這份撕心裂肺的苦楚。
莉娜垂首沉默半晌，肩頭輕輕發顫。
最終緩緩點了點頭，聲音帶著壓抑的哽咽。
“也好……有小草照看著他們，我心裡踏實。若是孩子日日圍著我哭著不肯分開，我怕是連收拾東西的力氣都沒有。小草多費心照料幾日。”
“你放心，兩個孩子都是我的親人，如同我親生一般，我不會讓他們受委屈，更會護著他們平安長大，”李小草向莉娜保證。
這次莉娜回國，他們每個人心裡都明鏡似的，莉娜走了就不會再回來了，只是誰都沒有把話挑明。
莉娜擦去臉上的眼淚，深呼吸壓下喉頭翻湧的酸澀，喚來一雙兒女。
艾文手裡把玩著打磨光滑的木劍，瑟琳金髮垂肩，懷裡抱著親手繡的布偶，眉眼依舊軟嫩，兄妹倆並肩快步走到他們娘跟前。
他們原本是該在學堂讀書的，可心裡頭擔心他們會娘隨時會走，就連學堂都不敢去了。
莉娜屈膝蹲在他們面前，雙臂一伸，牢牢將兩個半大的孩子攏進懷中。
臉頰貼住他們的肩頭，溫熱的淚珠在眼眶裡打轉，她死死抿住唇，不肯讓淚水落下來嚇到孩子。
指尖微微發顫，細細理平艾文歪斜的衣領，又輕輕拂開瑟琳擋在眼前的碎髮。
