張懷安上前一步，主動拎起大半藥包。
沈硯卿對廊下獨自垂頭而立的林知微招了招手，“知微，你過來幫個忙。”
林知微緩步走過來，接過沈硯卿遞過來的藥包。
“這藥該如何使用？”
張懷安恭敬行禮，“不如姑娘帶我過去，我幫姑娘撒藥，姑娘一學便會。”
林知微猶豫了一下，環視一圈，各位管事都在忙著議事，這種小事看來只能她來做了。
“那就有勞張小大夫了。”
張懷安不疾不徐跟在林知微身後半步，不遠不近，恪守著分寸。
一路走著，他心裡早己轉過諸多念頭。
這些日子下鄉行醫，走了十幾個村落，城裡傳遍的關於林知微的閒言碎語，他早聽得耳朵起繭子。
旁人說起此事時，多是竊笑、搖頭、避之唯恐不及。
可他一路看過來，眼前這姑娘身形單薄，肩頭繃得緊緊的，垂著的眼睫不住輕顫，藏在低垂眉眼間的委屈、怯懦與茫然一覽無餘。
沒有流言裡臆造出來的不堪模樣，心底不由漫起濃濃的憐惜。
好好一個勤學上進的姑娘，就憑几句無根無據的閒話，就要被整個城裡的人戳脊梁骨，實在太過不公。
走到女學子常住的廂房外，他停下腳步，從懷中分出一小包磨細的藥粉遞過去。
“林姑娘夜裡常在燈下久坐讀書，最容易招蚊蟲叮咬。這種乾草藥包可以縫在枕側、帳角貼身放著驅蟲，若是夜裡被蚊子咬出紅腫疙瘩，就用陶罐裡的藥膏薄塗一層，藥性溫潤平和，女子肌膚嬌嫩，用著也不會刺激泛紅。”
林知微沒料到他會主動同自己說這麼多，一時有些怔住。
這些天走在路上，路人看見她要麼慌忙扭頭避開，要麼湊在一塊低聲指指點點。
就連書院裡個別心思淺的學子，都刻意繞著她走。
那些躲閃的眼神、細碎的議論一遍遍在腦海裡翻湧，早讓她養成了低頭寡言、不敢與人對視的習慣。
她睫毛簌簌抖著，始終不敢抬眼對上張懷安的視線。
“多謝張小大夫費心。”
“姑娘不必這般客氣。”張懷安瞧出她渾身緊繃的侷促，特意把語速放得更緩，刻意不去觸碰那些傷人的流言，只撿輕鬆的話題開口。
“平日裡書院課業繁重嗎？這邊廂房的姑娘們，大多都在讀哪幾冊書？”
他有意用閒談慢慢化開她的拘謹，不想讓她始終陷在自卑怯懦裡。
林知微緊繃的肩背也在這幾句無關痛癢的閒聊裡，悄悄放鬆了幾分。
京城裡。
劉氏剛剛放下碗筷，斜眼瞅著自己的兒媳婦。
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