這回穩當了，劉宋文帝劉義隆終於倒出手來，打算開始收復中原。
文武百官會來事的海了去了，察言觀色，爭相獻策，無非是迎合劉義隆的心思，希望以此獲得他的寵愛。
尤其是彭城太守王玄謨，又貪又假，那更是溜鬚拍馬的一把好手。
他搜腸刮肚給文帝上了道奏摺，也不知寫的什麼，反正文帝看完，笑著對侍臣說：“這玄謨可是真會說，看完他的奏摺，給朕的感覺，朕馬上就要像霍去病一樣，封狼居胥了！”
還有更會捧的，那就是御史中丞袁淑，朝堂之上，跪倒在地，恨不得涕淚橫流，對文帝說：“陛下華夏一統，非您莫屬，您現在就應該揮軍北伐，席捲魏土，活捉拓跋燾，然後去泰山封禪！祭祀天地神祗。我雖不才，正載盛世，上封禪書我都給陛下您寫好了！”
你就說劉義隆飄不飄？肯定感覺不錯，他下定決心，要二次北伐！
文帝認為襄陽地處緊要，外與與函谷關、黃河相接，要北伐必須擴充襄陽財力，於是，按照軍事部署，撤銷江州軍府，將該州文武百官全都劃給雍州；湘人所交的田租稅款，也一併轉給襄陽備戰。
正當他要下詔北伐時，突然發來戰報，打完柔然的拓跋燾先發制人，先去了瓜步山，又去了梁洲一帶遊獵！
劉義隆嚇了一跳，問道：“他是真來打獵，還是要趁機南下？”
大臣彙報：“還沒探查清楚，反正這次兵馬很多，還從沒見過這麼規模巨大的狩獵行動！”
劉義隆一拍桌子：“那就是要攻打我們，什麼狩獵！”
他這裡還沒準備好呢，有點措手不及。
於是詔令淮河、泗水，沿岸所有州郡：“如果魏寇拓跋燾真是狩獵，或者小打小鬧，諸位將官要各自堅守城池，不得臨陣脫逃；若拓跋燾大舉進兵，就攜民南撤壽陽。”
邊境偵察斥候，忙來忙去，拓跋燾神出鬼沒，根本搞不清況，他到底要幹什麼，彙報道：“情況不明！”
沿線劉宋守軍也很撓頭，這拓跋燾出出進進，花裡胡哨的，忙活什麼呢？你是玩呢？還是要進攻啊？
二月二十日，拓跋燾探完妻兒，回到軍營，突然親率十萬騎兵，越過邊境。
劉宋這回看明白了，他打過來了！
於是南頓太守鄭琨、穎川太守鄭道隱，遙相呼應，一起棄城逃跑。
拓跋燾大軍勢如猛虎，很快逼近壽陽，這可是劉宋門戶，好比嗓子眼，豫州刺史為南平王劉鑠，他正在鎮守壽陽，也是驚恐萬狀。
拓跋燾與他只隔著一個小城懸瓠，如果拓跋燾踏平懸瓠，他就危如累卵！
於是派出左軍參軍陳憲，暫時代理汝南郡事，駐守懸瓠！
懸瓠，你聽聽這名，得有多懸？
城中戰士很少，不滿千人，拓跋燾將小城團團圍住，他覺得三通鼓畢，此城必下，然後自己就揮軍南下，奪取壽陽！
劉義隆這邊可是鬧死心了，滿朝上下人心惶惶，自己沒打過去，人家十萬大軍打過來了，太沒面子了。
因為戰爭突發，百官俸祿減少三分之一，以充軍餉！
拓跋燾也好不到哪裡去，他的噩夢也來了，他本來的想法，姑臧城什麼狀態？不是很快就攻打下來了嗎？區區一個不足千人的小城，還有什麼難度？
結果魏人晝夜攻城，攻城車像座座高樓靠在懸瓠城樓上，向城內狂射，矢下如雨！
守衛懸瓠的劉宋士卒身背門板，箭雨稍息，掄著長槍就刺，魏軍怎麼也攻不上去！
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