劉義隆小病了一段時間，經過太醫的精心調理，很快恢復如初。
他腦海還存留著拓跋燾兵敗懸瓠的熱潮，沒別的事，就一個念頭，北伐，消滅拓跋燾！恢復中華一統！
總有人見風使舵，逢君之惡，不停的煽風點火。
有倆白面書生，一個是丹楊尹徐湛之、另一個吏部尚書江湛，那是真會啊！
不過他倆和彭城太守王玄謨一比，還是稍遜一籌。
反正這三人就是臭貨！
那是一封奏摺，又一封奏摺的往上遞，恨不得劉義隆現在拔腿就走！
左軍將軍劉康祖是有見識的，見劉義隆情緒高漲，跟發了高燒一樣，也不敢愣勸，只好換了一種緩和的方式道：“今年馬上到年底了，陛下從長計議方好，明年再說吧……”
太子劉劭也已經長大成人，有了自己的想法，覺得此事不可行，鬧不好，跟祖父一個下場，那場北伐，一百多位將軍戰死，慘烈異常，父親再厲害，還能比得上祖父劉裕嗎？於是聯合護軍將軍蕭思話竭力勸戰，文帝劉義隆根本對他們不屑一顧。
劉義隆確實心急，他不到十八歲登上帝位，如今都四十四了，多少韶華已過，眼見著拓跋燾統一北方，日見強盛，如果再拖幾年，誰知道自己還有沒有那個實力能打得過拓跋燾，還有誰能保證拓跋燾不會主動打過長江來？到時候就被動了，進攻永遠是最好防守！
他嘆息道：“北方苦虜久矣，拓跋虐政待民，各地義兵蜂起，我們耽誤一週，都會讓那些舉著義旗的人心寒，不能再等了！”
收復山蠻各族的沈慶之，已經升為太子步兵校尉，他反覆思量，日夜推演，都覺得勝算不大，於是進諫說：“陛下，雖然我們剛剛重挫了賊寇的氣焰，可是我們那是守城，不是進攻啊！
我們是步兵，他們是騎兵，如果就攻勢來論，我們敵不過他們。
再說以前檀道濟兩次出兵，都沒戰勝，雖然有到彥之指揮不利的因素，可是實際情況也在那裡擺著呢。
而且如今，我估計了一下咱們這邊的領軍之人，像王玄謨這樣的人，能力上真的能超過檀道濟將領嗎？
經過倆次北伐失利，我軍氣勢大也不如前，這第三次北伐，一旦失利，恐怕會招來不必要的羞辱和災難。”
劉義隆反駁他說：“不要再提檀道濟了，沒有他，難道你們這些將領就不會打仗了嗎？再說檀道濟當年如果不是故弄玄虛，想顯示自己高明，怎麼會儲存賊寇至今！”
沈慶之一聽，您這也不說理啊！不是到彥之鬧眼睛，臨陣脫逃，檀道濟怎麼能敗呢？
劉義隆也覺得話說的有點急了，平緩了一下語氣道：“蠻虜拓跋燾依仗的，只是戰馬。今年夏天不同往年，雨水充足，河道通暢無阻。
如果我們突然發起進攻，乘船北上，北魏守軍一定會驚慌失措，棄城逃走，而駐守滑臺的還是小股魏軍，攻克他們如探囊取物，只要攻下滑臺，用他們囤積的糧秣安撫百姓，然後再奪取虎牢、洛陽，自然水到渠成。
只要堅持到入冬，我們所得城池，已經連線成片，蠻虜的戰馬即使跨過黃河也會被我們活活抓住。”
聽著很有道理，但是沈慶之依然堅持己見。
文帝說不過他，於是讓徐湛之、江湛同他辯論。
沒說兩句沈慶之惱了，道說：“耕田之事，須得請教農夫，紡織的事就該問織女。陛下咱們現在在研究打仗的事，您讓我跟倆個白面書生討論什麼！”文帝看他嘰嘰鬧鬧的樣子，忍不住哈哈大笑。
早有密探把劉宋將要北伐的訊息，傳回了平城，北魏國主拓跋燾還是吃了一驚，劉宋的戰鬥力他是領教過的，真要打過來，還真勝負難料！
於是他又開始發揮自己陰陽怪氣的特長，給劉義隆去了一封信，這拓跋燾好像特別愛寫信。
信中說：“咱們兩國罷兵修好已經有段時間了，你貪得無厭的老毛病是不是又犯了？告訴你，沒事我就南下去檢視邊境，你知道我去了多少趟！你從我這裡聊扯誘騙過去多少人了？我都沒跟你計較！
我聽說你欲自來，如果你有本事到了中山及桑乾川，放心，你可以橫著走，我則來亦不迎，去亦不送。
。居而地換倆咱。州揚去我，你給城平，行也那，下一換我跟想，了歪膩住南江在是你看你
？比麼怎者強的上背馬在長生，地立天頂的樣這我和，拼一有兒嬰的歲三個跟，戶出不足，風經不弱說聽，了人的歲十五快你
。等等藥的風傷防預、氈棉的寒有還，匹二十馬獵等上你送今，贈可無，來要若你
”！之為自好！命的你救以可藥的你送我，服不土水果如；馬的你給我乘可，足不力馬，客是來遠彼
”！麼什裝，歲一小我比過不？啊輕年道難他？了十五快我“：道衛侍跟，止不笑大完看隆義劉
！了心死鬧，信寫我給老還，的咋不法書，胡賊個你！可不大老是才誰道知你讓非，你到抓我等，道暗中心，滿滿心信隆義劉
！變改有沒並心野子狼是可，瓠懸敗兵來近然雖，燾跋拓虜蠻“：說詔下隆義劉帝文，日二十，月七秋年054元西
”！天今這在正起日之伐北！穿眼，待以首翹們我對，中之火水於們他救解兵發朝我請奏，廷朝疏上都胞同族戎和姓百族漢的州等雍、秦、朔河日近且而
。了始開於終決對峰巔北南
！行還量膽，地咋不量酒，樣一人的上桌酒跟就這，般一值力武明說，帝文為稱被以所之他說麼這以可，將遣兵調始開隆義劉
：路三發兵隆義劉
。域全督總，統都為斌蕭史刺州二冀、青命任並。領率之坦申軍參議諮軍鎮，之慶沈尉校兵步子太、謨玄王軍將朔寧由，河黃路一
。領率質臧率衛左子太由，昌許取：路二第
。軍領回方王軍將騎驍由，朵：路三第
。攻進起一向方個兩西東從，兵統自各，鑠劉王平南史刺州豫，駿劉王陵武史刺州二兗、徐令詔外另
。壞破搞帶一西隴在，之秀劉史刺州三，秦北、南、州梁由，隊部擾支一出派還
！城彭駐出、程排的軍大路各揮指責負恭義劉王夏江
！了早殺！明方裴是個一另，濟道檀是個一，人個兩了惜可，容陣星明全是真，華豪不謂可不容陣這
