西元452年，也就卯兔年，北魏國主一直沉浸在追念拓跋晃的情緒之中，難以自拔，哀痛之情日夜不斷。
拓跋晃是他的第一個兒子，那時他也不過十七歲，初為人父的喜悅彷彿就在昨天，他的太子妃賀蘭氏和自己也是恩愛繾綣，海誓山盟，拓跋晃五歲，在群臣的不停提議之下，拓跋晃被立為太子，他不得已賜死了愛妻，也就是從那時開始，他不再對宮中妃嬪輕易動情。
尤記得賀蘭氏臨死之前，他跟愛妻百般保證，一定會照顧好兒子，如今呢？白髮人送黑髮人，怎能不讓他傷心欲絕，腦海裡一遍又一遍重演著拓跋晃從小到大的種種情景！
宗愛見此情景，禁不住提心吊膽，他原來以為，拓跋燾兒子眾多，死一個不算什麼，沒想到拓跋燾如此傷心，這個後怕啊，這樣看拓跋燾從悲傷裡走出來時，他的死期怕就該到了！
於是他生出來一個天大的主意，反正都是死，不如搏一把！
在一個夜黑風高的夜晚，他事先給拓跋燾下了蒙汗藥，用各種方法，買通了拓跋燾身邊的侍衛，讓他們回去休息，帶著幾個宦官，進入了寢宮。
拓跋燾最近一直身體虛弱，又服用了催眠之藥，昏昏入睡，突然感覺渾身一緊，多年的臨戰經驗告訴他有未知的危險包圍過來，還沒等他有所反應，一柄利劍已經刺入身體！他一聲怒喝坐了起來，一腳踹飛了宗愛，隨後又是幾劍刺來，拓跋燾呼喊無濟於事，最終血脫力盡，氣絕身亡！臨死之時，手裡還攥著那塊花木蘭親繡的金色抹額！
這樣一位叱吒風雲，功勳赫赫的偉大君主居然死在了一位噁心的宦官之手，多少年來仍然令人扼腕嘆息。
宗愛渾身是血，陰慘慘的狂笑！陛下你也別怪我，這個時候不是你死就是我亡！
他立刻命自己人收攏拓跋燾身體，進行美妝，務必做得天衣無縫，將拓跋燾傷痕累累的身體包裹起來，看起來像是急病去世的樣子！
然後假稱遺詔，急傳尚書左僕射蘭延、侍中和疋、薛提等人進宮。
這幾個人聽說拓跋燾思子心切，暴斃宮中，雖然心有所疑，可是看著宗愛兇狠的眼神以及周圍的刀光劍影，沒人敢提出疑問，一任宗愛擺佈！
“為了穩定朝局，避免禍亂，我看我們還是秘不發喪，先把新君確定下來吧？”宗愛聽起來像是在和眾人商量，實際上就是命令！
眾人現在誰還敢說話，沒有敢宣佈死訊。
和疋認為皇孫拓跋浚雖為儲君，畢竟年紀輕輕，如今這個局面不如立一位年齡大一點的，於是提議徵召秦王拓跋翰入宮！說幹就幹，他立刻派人去接拓跋翰，把他安置在一個秘密房間裡。
但是薛提反覆思量覺得不妥當，拓跋浚是嫡親皇孫，不應該被廢黜，這是違背拓跋燾意志的，倆人爭執不下，薛提漸漸佔了上風！
宗愛在一旁看著，不動聲色的退了出來。
讓他們討論吧，自己正好趁機行事，拓跋晃就是自己害死的，怎麼可能立他的兒子？那自己不是狼窩出來又入虎口，會死得更難看。
拓跋翰也不行，平時和拓跋晃一個鼻孔出氣，日後也饒不了自己，只有南安王拓跋餘跟自己關係親密，而且體質柔弱，耳軟心活，是個好控制的。
他當機立斷，派人去迎拓跋餘，從中宮小門進入後宮。
然後，就是除掉那些絕對有異議的大臣，他假傳赫連皇后的命令，召見蘭延等人。
蘭延等人雖然覺得事出蹊蹺，但是宗愛地位一向不高，也壓根沒有懷疑是他在搗鬼，跟著他進宮面見皇后。
在這之前，宗愛碼了一下人，三十多個宦官都會點五把超，手持武器，在宮中埋伏，等蘭延等人入宮，宗愛一聲令下，眾大臣瞬間命喪皇城！
拓跋翰也沒得跑，宗愛假意送他出宮，走到永安巷，埋伏的宦官一起衝出來，將拓跋翰亂刀砍死！
宗愛還想弄死拓跋浚，可惜左昭儀聞宮廷變故，連夜派人知會了小馮氏，要她嚴加防範。
小馮氏謀略無多謀果敢，安排護衛將東宮守了個風雨不透。
東宮守衛森然，弓上弦，刀出鞘，嚴陣以待，不要說人，連只蒼蠅飛進來都得被嚴刑拷打！宗愛派出去的侍衛宦官愣是沒敢靠近。
