沈慶之考慮的很周全，柳元景本來就歸劉駿轄制，不會有問題，還有一個人很是關鍵，那就是王玄謨。
別看王玄謨北伐時丟盔卸甲，可是身居要職，地位顯赫，這人必須拉攏過來，於是親自去了一趟。
王玄謨還是老樣子，一臉嚴肅，幾乎沒有笑容，他就是這個習慣，時人都說他眉頭未曾舒展過，總是一副苦大仇深的表情。
王玄謨北伐丟滑臺，被綁縛刑場，差點人頭落地，死裡逃生後，性情大變，什麼事，都看開了，當時，徐州一帶正鬧饑荒，王玄謨居然拿出傢俬進行賑濟，這對於一個視財如命的人來說可謂是驚人蛻變！
得知沈慶之深夜前來，人困馬乏，他趕緊迎接出來，倆人見面，簡單互通訊息，王玄謨得知了沈慶之的來意，拿出一封信給他看。
原來是劉劭早先他一步，已經任命王玄謨為冀州刺史！
沈慶之握著信，剛要遊說一番，王玄謨突然問道：“當年我被蕭斌押赴刑場，你為什麼要刀下留人？咱倆關係也不怎麼好啊？”
沈慶之一笑：“當年先帝也問過我同樣的問題，我是這樣回覆先帝的，王玄謨攻打滑臺失利，論罪當誅，可是那時要是把他殺了，別的將領一看，吃了敗仗，回去就得殺頭，還不如不回去了，要是轉投拓跋燾那不就壞醋了嗎？”
王玄謨哈哈大笑，拍著他的肩膀笑道：“雖然狡猾如狐，可是誠不欺我！放心，我怎麼可能擁戴一個弒父殺君的惡徒呢？你儘管做事，我命濟南太守垣護之出兵相助就是！”
沈慶之什麼話也沒說，可是眼神已經說明了一切！王玄謨這絕對是雪中送炭！
隨後劉駿在沈慶之輔佐之下，從江州起兵，親率軍馬討伐劉劭，一路勢如破竹，先後攻克南洲，溧【lì】州等地。
沈慶之要求部隊繼續前進，順江東下，直撲京師建康。
劉駿能文能武，親自題寫討逆檄文，以“千古未有之大逆”為名，痛斥劉劭弒父篡位之罪！
這話說得特別貼切，還真是千古未有，當年石虎殘暴不？那也是出外打獵，避免嫌疑，靜等石勒壽終正寢以後才有所行動。事同一理，身邊要是有打爹罵孃的存在，咱百姓之間，也多半不願意接觸，看著膈應。
西元453年四月，劉駿部下冠軍將軍柳元景先到新亭，修建軍營，靜待劉駿。
情勢如此危急了，劉劭【shào】還在玩掩耳盜鈴，他還剩最後一根稻草，就是臧質，立刻下詔任命他為徵虜將軍、丹陽尹，派他對戰沈慶之，劉元景，王玄謨等人！
臧質曾經一潑尿惹惱了拓跋燾，那也是名聲在外的人，早就把事情問了個清清楚楚，我勒個去，把文帝劉義隆給殺了！就這樣給殺了！你踏馬的也太不是人了！
他連尋思一下都沒有，立刻命人，飛馬傳書，馳告自己的頂頭上司，荊州刺史南譙王劉義宣，也就是劉義隆的弟弟，隨後親率兵馬五千南下，到荊州與劉義宣會合。
可是臧質行事急促，沒來急通知倆個還在建康的兒子臧敦、臧敷，劉劭聽聞臧質起兵，沒打沈慶之，跑去找劉義宣了，這是要擁戴劉義宣和自己分庭抗禮啊！
立刻抓住這倆小子，命人打了三十大棍，以示懲戒，之後又厚加賞賜，他也是想留了個活口，將臧質籠絡過來。
劉義宣得到臧質傳文，也同時接到了劉駿的討伐檄文，一時愣住了，覺得跟做夢一樣，但他資質平庸，並沒什麼宏圖之志，當即表示支援劉駿。
劉義宣的當機立斷，把臧質弄了個措手不及，臧質自負雄才，有意借討平劉劭的機會攫取大權，原意是想擁立劉義宣為帝，畢竟兄終弟及也是合情合理的，自己正好弄個權臣噹噹，沒想到劉義宣根本沒那個意思。
劉義宣遣使前往江州，知會武陵王劉駿，好大侄兒，我跟你幹了！同時任命臧質為徵北將軍，讓他隨同劉駿、沈慶之、柳元景，東攻建康。
太子劉劭見狀，只好親自率軍攻打柳元景，那根本就是開玩笑。
北伐只有一個人常勝將軍，那就是柳元景，幾次北伐退兵都是隊友拖後腿，那可是北魏都聞風喪膽的大將軍。
柳元景統率宗愨、薛安都等十三路人馬，直撲劉劭，蕭斌帶兵迎擊。
柳元景狹長著丹鳳眼，舉起大刀，昔日同袍打在一處，果然如同沈慶之所料，蕭斌真是沒什麼真本事，走馬之間，被柳元景斬於馬下，十三路軍一擁而上，劉劭一見，臉色煞白，趕緊逃命，回到建康。
劉駿隨後帶領大軍進駐江寧。
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