三月初十，孝文帝思慮再三後任命元勰為使持節、都督中外諸軍事。
元勰覺得很突然，辭而不受，說：“陛下你還是另外安排別人吧，我只想幹好一件事，就是侍奉你服藥，護理聖體，這件事就夠我忙的了，真的沒有閒暇。”
“你老是圍著我轉幹什麼？你得統管軍隊去啊！”元宏都有點無奈了，頗有幾分埋怨地看著弟弟。
“藩王那麼多，陛下再找一個統領軍隊吧，讓他掌握軍權，我就想專心護理聖上。”
孝文帝拍了拍他的肩膀道：“既然你非得守在我身邊，那護理我和掌管軍隊你一肩挑吧，這兩樣事情，全都依託於你。”
說完這些話，元宏神情幽暗，轉眼又目露悲愴之色道：“元勰，你知道我最近為什麼總是發脾氣嗎？”
“因為身體欠安，肝氣不舒啊。”
“不全是，你是知道朕的，如果不是皇帝，我其實是一個安於天命之人，並不怕死，可是老天偏又安排我坐了大位，反倒不肯給我時間！
如今我病到這個樣子，時日恐怕不多，如何能完成江山一統的重任！所以一想起這事，便憂思成結，諸氣不順！此戰可能是朕此生最後一戰了。”
元勰趕緊跪倒在皇兄面前道：“皇兄也不過三十三歲，素來身體強壯，最近只是太過操勞不得休息，身體恢復的才慢了些，陛下，一定要放寬心，可不能胡思亂想啊。”
元宏搖搖頭，道：“我有預感，恐怕是堅持不了多久了，或者我早該去世，因為別的原因，又多留了些時日，可是你知道大位有天定，生死尤其如此。
安定六軍、保衛社稷，在我出現意外時，能穩住北魏的，除了你還能有誰呢？
別再推脫了，好不好？”
元宏頗有些安排後事的感覺，元勰強忍著眼淚，點了點頭。
元宏所說，他豈能沒有感覺？
眾任可卸，重託難辭，雖然這極有可能是個出力不討好的活兒。
北魏軍抵達馬圈城，元宏當時已咳血不止，但是仍然堅持親臨前線，勘察地形。
他見陳顯達駐守馬圈城，又命部將崔慧景、曹虎分守南鄉、順陽形成“三角防禦”，依託馬圈城高池深的優勢，囤積糧草堅守。
他當下心裡有數，對諸位將領道：“圍而不攻、斷其糧道！”
立刻派出元澄帶領精兵強將，截斷南齊糧道。
南齊糧道走漢水，往裡迅疾，糧草補給一直源源不斷，
元澄領命趕到漢水，親率大軍玩命燒殺，南齊軍糧道徹底被毀！
得知糧道已經被截斷，元宏微微一笑，又派輕騎兵，圍點打援，騷擾城外援軍，來一個死一個，來倆個死一雙。
四十天後，陳顯達終於彈盡糧絕，外援也被清空成了名副其實的孤城一座。
元宏目光犀利道：“是時候了，讓朕看看陳顯達到底有多厲害！”
決戰之日，城門下，數十萬魏軍陣列森嚴，陣列最前方的高臺上，一身玄色鎧甲的元宏，金紋明彩，特別乍眼！
他的面前是一面赤龍戰鼓。
久病的面龐，清冷中透著蒼白，他的目光突然落在了城頭的敵旗之上，驟然間迸發出一種焚山裂石的鋒芒。
。住握，槌鼓木棗起抓手右，面鼓在按手左他
，頭心士將軍魏個每在砸，聲風的嘯呼穿，渾雄失不卻，啞嘶點有然雖音聲的他”！們士將“
