王僧辯先派細作入城，散佈假訊息道：“王僧辯在長江下游淺灘囤積糧草，守備兵力很薄弱。”
別人都不信，反問道：“糧草事關重大，王僧辯怎麼可能不派重兵把守呢，純屬於扯淡。”
細作繪聲繪色道：“王僧辯說反正城裡人也不會出城去搶糧，放那麼多人浪費，都調來攻城了。”
於是有人把這些話傳到了宋子仙耳中。
他又反覆思量，覺得這個資訊可信，最主要的是實在沒糧了，萬一得手，能搶到糧食，又可以堅持一陣。
於是他叫來丁和，跟他說：“我得出城一趟，去搶些軍糧回來，你固守城池，千萬不可懈怠。”
當夜，他便親領精銳步騎，趁夜色，開北門出城，直奔下游淺灘，打算突襲糧船。
丁和帶著一些老弱兵卒，見他出了城，趕緊加強環城守衛。
王僧辯探馬早已得知他出了城，瞬間回報，王僧辯知他中計，也不聲張，反而表面上又撤走了一些淺灘處的護糧士卒，全然一派防備空虛之像。
實際上暗中早令杜龕、王琳兩支勁旅，分左右兩部埋伏在江邊蘆葦蕩之中，又令水師藏在江心小島之後。
夜色沉沉，宋子仙餓虎撲食一般，人馬踏入灘塗。
蘆葦叢中的杜龕、王琳一看，禁不住大為佩服：“我勒個去，真來了，那不好意思，你們可就回不去了！”
號令之處，兩岸伏兵齊聲盡出，喊聲震天，飛蝗如雨！箭雨密得，跟瓢潑大雨一個樣！
宋子仙人馬紛紛中箭倒地，他恐懼異常，大叫：“中計了，快撤！”
可惜，退路早被杜龕截斷，江面戰船四面合圍，把叛軍困在淺水灘頭，這就是一場不太講究的圍攻屠殺。
宋子仙所部，雖為精銳，但是飢乏多日，死傷慘重，混戰之中宋子仙也身中數箭，他拼死殺出重圍，幾乎是單槍匹馬回奔郢州城。
宋子仙雖身負重傷，還是逃脫了，只是他麾下精兵幾乎全軍覆沒。
丁和開啟城門，放宋子仙入城，剛進大門，他便支援不住，滾鞍落馬，渾身血流不止。
丁和大駭，趕緊將他救起，命人醫治。
宋子仙雖然撿回來了一條命，但是勇力打折，又加上精銳被王僧辯吞掉，感到從沒有過的困難窘迫。
他和丁和商量道：“現在看，郢州咱們怕是守不住了，不如，我們跟王僧辯做個交易吧。”
丁和不解，問道：“將軍何意，難道是要投降嗎？”
宋子仙搖搖頭道：“投降是不可能的，我們跟他說郢城可以給他，但是他必須讓出一條生路，允許我們回到建康去，就是死，我也得死在丞相身邊。”
丁和也沒有別的好辦法了，於是打算試一試，派使者出城，和王僧辯談判。
王僧辯手下都說：“不能答應他們，想全身而退？哪那麼容易，我們繼續圍困，郢州城破指日可待！”
王僧辯卻搖了搖頭道：“自古困獸猶鬥，如果不給他們一條生路，他們置之死地而後生，反而不好辦了，我們的傷亡也會很大。”
於是王僧辯接受了這個提議……
