窗戶被無聲地推開,一道黑影敏捷地躍入,正是日間那個挑柴的“樵夫”。
“林掌櫃,東西準備好了嗎?”“樵夫”壓低聲音問道,眼神銳利地掃過角落的麻包。
“準備好了,準備好了。”林掌櫃連忙點頭,擦了擦額頭的冷汗,“可是…姑娘那邊……”
“姑娘自有安排。我們的任務是按計劃把東西送走。”“樵夫”走到麻包前,蹲下身,熟練地檢查了一下封口的特殊印記,確認無誤。
就在這時,門外突然傳來一聲悶響,隨即是重物倒地的聲音。
“什麼人?!”“樵夫”臉色大變,瞬間抽出腰間的短刀。
倉房的門被猛地撞開,幾道黑影如疾風般捲入!為首之人,身形矯健,面容冷峻,正是陳遠!
“朋友,貨,我們要了。”陳遠的聲音平靜,卻帶著不容置疑的壓迫感。
“官軍?!”“樵夫”瞳孔緊縮,咬牙道,“你們是哪部分的?敢動我們的貨!”
“靖安哨,陳遠。”陳遠踏步上前,目光掃過那兩個麻包,“林素問姑娘讓我們來取的。”
聽到“林素問”三字,“樵夫”和林掌櫃同時一愣,但“樵夫”隨即厲聲道:“空口無憑!”
陳遠也不廢話,直接將那枚作為信物的玉環拋了過去。
“樵夫”接住玉環,就著燈光仔細一看,臉色變幻不定。這確實是姑娘的貼身信物無疑……
就在他心神微分的剎那,陳遠動了!
他如同獵豹般突進,直取“樵夫”持刀的手腕!王五等人也同時發難,攻向“樵夫”可能閃避的方位。
“樵夫”反應極快,側身避過擒拿,短刀反撩,招式狠辣。但他顯然沒料到這群“官軍”的近身搏殺如此刁鑽狠厲,配合更是默契無比。不過三五招,他就在陳遠和王五的夾擊下被制住,短刀“噹啷”落地。
“你…你們不是普通的官兵!”“樵夫”又驚又怒。
“現在信了?”陳遠鬆開他,語氣淡漠,“若是敵人,你現在已經是屍體了。時間緊迫,帶上東西,跟我們走。”
“樵夫”臉色數變,看了一眼手中的玉環,又看了看陳遠和他身後那群煞氣騰騰計程車兵,終於一咬牙:“好!我跟你們走!”
“捆好,帶上。”陳遠對王五示意,隨即走到那兩個麻包前。
他割開其中一個麻包的口子,伸手進去,摸到的並非預想中的金銀珠寶,而是冰冷、規整的金屬塊——是鉛錠?不,手感不對…他用力摳下一小塊,就著燈光一看,心頭猛地一跳!
那在昏暗光線下依然泛著獨特暗沉光澤的,是鉛,但鉛塊上,卻清晰地壓制著“天國聖庫”、“足色”等字樣,以及一個複雜的龍紋印記!
這是…太平天國鑄造的鉛碼?或者說,是準備金?!
太平天國早期實行聖庫制度,理論上廢除私有金銀,但龐大的經濟體執行必然需要價值基準。這些帶有官方印記、規格統一的鉛碼,很可能就是在小範圍、高層級交易中,用於折算、計價的硬通貨!其價值,不在於鉛本身,而在於它背後代表的信用和權力!
一整個麻包,這樣的鉛碼!
陳遠強壓下心中的激動,迅速劃開另一個麻包。裡面則是幾個用油布包裹得嚴嚴實實的方正物件。他解開一層,裡面赫然是數本厚厚的冊籍,封面上寫著《天朝田畝制度·修訂》、《資政新篇·註疏》、《百工衙名錄》……
這些,是比金銀更珍貴的東西——是太平天國試圖構建新秩序的藍圖和人才、技術名錄!
陳遠瞬間明白了林素問所說的“一半”是何等分量!這不僅是財富,更是無價的知識、技術和潛在的人脈網路!
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