嵐嶼，五月十六。
海面上起了大霧。
這是入夏以來的第一場平流霧，濃得像一床溼透的棉絮，把整個島嶼裹得嚴嚴實實。楊芷幽站在東崖上，伸手不見五指，只能聽見崖下海浪拍打礁石的聲音，沉悶而有節奏，像一面巨大的鼓在一下一下地敲。
濃霧是好事，也是壞事。
好的是，日本人的船看不清島嶼，測繪和偵察都會暫停。
壞的是，如果日本人藉著濃霧摸上來，等島上的人發現時，對方可能已經登岸了。
“張礁。”楊芷幽喊了一聲。
沒有人應答。
她皺起眉頭，又叫了一遍。這次張礁的聲音從崖下傳來，帶著喘息：“芷幽姐，我在這兒——我在檢查南邊的礁石灘。”
“上來。”
不一會兒，張礁喘著粗氣爬上崖頂，身上沾滿了泥水和海草，左手掌上劃了一道口子，血混著泥，看著有些觸目驚心。
“怎麼弄的？”楊芷幽問。
“礁石灘那邊太滑，摔了一跤。”張礁把手在褲腿上蹭了蹭，不在乎地說，“沒事，皮外傷。”
楊芷幽從袖子裡掏出一塊布條，扔給他：“包上。”
張礁接過布條，一邊纏手一邊問：“芷幽姐，您叫我上來什麼事？”
“霧什麼時候能散？”
“這不好說。”張礁抬頭看了看天——當然什麼也看不到，只有白茫茫一片，“平流霧，有時候半天就散，有時候悶兩三天。趙老四說過，有一年五月，這霧整整悶了五天。”
楊芷幽沉默了一會兒。
“五天。”她重複了一遍這個數字，像是在掂量它的分量。
“芷幽姐，您是不是有什麼打算？”
楊芷幽沒有立刻回答。她轉過身，面朝大海的方向——雖然什麼也看不見，但她知道那個方向有三艘日本船，正在霧中某處漂著，也許就在一兩海里之外，也許更近。
“張礁，”她說，“你上次說，那幾個年輕人想打。”
張礁愣了一下，沒想到她會忽然提起這件事。
“是。”他小心翼翼地說，“不過我已經按您的吩咐，跟他們說清楚了。”
“如果我現在說，可以打呢？”
張礁的手停住了。
“芷幽姐，您——”
“我說的是‘如果’。”楊芷幽的聲音很平靜，“大霧天，能見度低，正是摸上去的好時候。用小舢板，不用動炮，帶上火藥和火油，靠近了就往船上扔。日本人的船再大，甲板上也是木頭，燒得起來。”
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