青雲戰舟撕裂雲層，以驚人的速度向北疾馳。舟身符文流轉，撐起青濛濛的靈光護罩，將高速飛行帶來的罡風與氣流盡數排開。舟內空間廣闊，劃分出多個區域，三百弟子各自盤膝調息，養精蓄銳，氣氛肅殺而凝重。
林楓獨立於舟首甲板一側，遙望前方。越過腳下翻湧的雲海，大地山河飛速後退，植被逐漸由東域的鬱鬱蔥蔥，變得稀疏、荒涼，空氣中開始夾雜著一絲若有若無的、來自北方的死寂與肅殺之氣。
他指間那枚被混沌符文層層封鎖的“幽冥魂印”依舊沉寂，但身處這前往邊境的途中，他隱隱能感覺到，某種無形的牽引似乎變得清晰了一絲。這印證了他的猜測，魂印的另一端，必然與北域幽冥宗脫不開干係。
白子畫走了過來，與他並肩而立，月白長袍在風中輕拂，氣質溫潤如玉。“林師弟似乎心事重重。”他語氣平和，聽不出試探，更像是隨意的交談。
林楓收回目光，淡淡道：“初次前往邊境，面對幽冥宗，難免思慮多一些。”他自然不會透露魂印與身世之秘。
白子畫微微一笑：“兵來將擋，水來土掩。幽冥宗雖強，但我青雲宗鎮魔城經營數千年，固若金湯。此次他們行為蹊蹺，未必是真要全面開戰。我等前去，以探查與威懾為主。”他頓了頓，看向林楓，“倒是師弟你，需格外小心。你的混沌道體，對於修煉死寂、魂道功法的幽冥宗修士而言，恐怕是難以抗拒的誘惑。”
林楓心中一凜，面上不動聲色：“多謝白師兄提醒，我會小心。”
白子畫點了點頭，不再多言，目光也投向遠方，眼神深邃，不知在想些什麼。
戰舟日夜兼程，數日之後，前方景象豁然一變。
大地呈現出一種灰黑與暗紅交織的色澤，植被幾乎絕跡，只有一些耐旱的、帶著尖刺的怪異灌木零星分佈。遠處，一道巨大的、如同巨龍脊背般蜿蜒起伏的黑色山脈橫亙天地之間，山脈上空，常年籠罩著灰暗的、彷彿由無數怨魂凝聚而成的陰雲。
那就是隔絕東域與北域天然屏障之一的——葬魔山脈！而青雲宗抵禦北域魔道的前哨，鎮魔城，便矗立在這葬魔山脈東側最重要的隘口之上！
隨著戰舟靠近，一座巍峨雄城的輪廓逐漸清晰。城牆高達百丈，通體由一種名為“鎮魂黑石”的材質砌成，其上銘刻著無數密密麻麻、散發著浩然正氣的金色符文，隱隱形成一座覆蓋全城的巨型陣法。城牆上，巡邏的修士甲冑鮮明，殺氣騰騰，一股歷經血火淬鍊的慘烈氣息撲面而來。
這就是鎮魔城！東域抵禦北域魔道的最前線！
戰舟在城外專用的起降平臺緩緩落下。早已接到訊息的鎮魔城守將，一位身穿玄黑重甲、面容剛毅、氣息赫然達到金丹後期巔峰的中年將領，帶著一隊親兵迎了上來。
“末將韓鋒，恭迎白師兄及諸位真傳、師弟！”韓鋒抱拳行禮，聲音洪亮，帶著軍旅特有的鐵血之氣。他雖然修為高於白子畫，但白子畫身為宗主首徒，地位尊崇，故以師兄相稱。
“韓將軍辛苦了。”白子畫還禮，語氣溫和卻不失威嚴，“城內情況如何？幽冥宗動向可有變化？”
韓鋒一邊引著眾人入城，一邊沉聲彙報：“回白師兄，幽冥宗主力仍在葬魔山脈北側集結，按兵不動。但其派出的斥候與小股騷擾部隊數量大增，頻繁襲擾我外圍哨卡。就在昨日，一支由三位金丹魔修帶隊的小隊，試圖偷襲我城南三百里處的‘七號靈石礦脈’，被守軍擊退，但我方也傷亡了數十名弟子。”
眾人聞言，神色更顯凝重。幽冥宗的動作越來越頻繁了。
鎮魔城內，街道寬闊，建築風格粗獷堅固，隨處可見巡邏的修士隊伍和修補城牆、維護陣法的工匠。空氣中瀰漫著淡淡的血腥味與硝煙氣息，還有一種長期處於戰爭狀態下的緊繃感。
韓鋒將眾人安置在城內專為宗門援軍準備的營地區域。條件算不得多好，但靈氣尚可，且布有防護陣法。
“諸位遠道而來，暫且休息。明日我再與諸位詳細商討佈防與偵查事宜。”韓鋒安排好後勤，便匆匆離去，前線軍務繁忙。
眾人各自尋了營房住下。林楓選了一處相對僻靜的角落，佈下簡單的禁制，便開始打坐調息。身處這戰爭前線，他必須時刻保持最佳狀態。
夜幕降臨，鎮魔城並未沉寂。城牆之上燈火通明，符文閃爍，巡邏的隊伍腳步聲整齊劃一。遠處葬魔山脈的方向，偶爾會傳來幾聲淒厲的、非人般的獸吼，或是隱約的能量爆炸聲，預示著不眠的夜晚和潛藏的危險。
林楓結束調息，正欲進一步研究那青銅碎片，營房外卻傳來一陣喧譁與騷動。
“快！西面三十里外的‘黑風谷’哨卡遇襲！求援訊號！”
“是幽冥宗的‘屍傀’小隊！數量不少！”
“第三巡邏隊立刻集合！隨我出發支援！”
急促的呼喝聲與靈力波動傳來。林楓心神一動，黑風谷？他神識掃過營地，發現白子畫、炎昊等人似乎已被韓鋒請去商議軍情，尚未歸來。
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