沉重的喘息聲在空曠的地下丘陵間迴盪。
林楓揹著那輕若無物的星隕族少年，腳下混沌之力流轉，身形在嶙峋怪石和發光苔蘚間快速穿梭，每一次借力都儘可能輕巧，減少痕跡。身後，星宇、蘇瓔珞等人緊緊跟隨，玉衡子斷後，不斷拋灑出擾亂靈力波動的粉末和簡易的幻陣陣盤，試圖延緩追兵。
然而，星隕閣那位煉虛長老的氣息，如同跗骨之蛆，始終咬在身後數里之外，並且正在緩慢但堅定地拉近距離。煉虛期修士的神識覆蓋範圍和對靈氣的掌控力，遠非化神可比，尤其是在這片地脈靈氣異常活躍、卻相對“穩定”的緩衝區，任何一點異常的靈力波動都如同黑夜中的燈塔。
“不行！這樣下去遲早會被追上！”星宇一邊疾奔，一邊傳音，聲音帶著焦急，“那老傢伙的神識一直鎖定著我們，玉衡子前輩的干擾效果有限！”
林楓目光掃過周圍起伏的地形和遠處那如同巨獸心臟般穩定搏動的中央靈樞平臺，腦海中飛快地計算著。強行與煉虛期長老正面對抗，以他們目前的狀態，勝算渺茫，更何況對方可能還有幫手。
必須利用環境！這片緩衝區看似平靜，實則蘊含著上古大陣和狂暴的地脈力量。
“去那邊！”林楓忽然調轉方向，指向一片位於數條地脈靈液溪流交匯處的、地勢低窪的沼澤地帶。那片沼澤上方籠罩著淡淡的、五彩斑斕的靈氣薄霧，霧氣中生長著許多形態妖豔、散發異香的巨大花朵，給人一種美麗而危險的感覺。
“那是……‘幻瘴沼澤’？”玉衡子看了一眼，臉色微變，“《地脈疏略》上有簡略記載，此地因多屬性靈氣混雜沉積，加之某些上古靈植遺種影響，會自然生成能干擾神識、致幻甚至蘊含劇毒的瘴氣。貿然進入，兇險莫測！”
“正因為兇險，才能阻隔那老傢伙的神識鎖定！”林楓沉聲道，“我們小心些，貼著邊緣快速透過，利用瘴氣干擾，然後繞向靈樞平臺後方！那裡星軌最複雜，靈氣紊亂，或許能暫時擺脫追蹤，甚至找到‘潛淵路’的入口！”
這是險招，但也是目前唯一的生路。
眾人不再猶豫，跟著林楓，一頭扎進了那片色彩斑斕的幻瘴沼澤邊緣。
甫一進入，周圍的光線頓時變得迷離扭曲，空氣中瀰漫著甜膩得令人作嘔的異香，混合著潮溼腐爛的泥土氣息。五感開始受到干擾，視線中彷彿有無數扭曲的影子在舞動，耳邊也傳來若有若無的詭異低語。就連神識探出體外，都如同陷入泥沼，變得遲滯模糊。
林楓立刻閉住外呼吸，轉為內息，混沌之力在體內流轉，將吸入的少許瘴氣迅速分解消弭。蘇瓔珞撥動琴絃，奏出清心滌魂的音波，籠罩眾人，抵擋幻音侵襲。星宇槍意勃發，以銳意破開前方迷障。玉衡子則不斷調整步伐，避開腳下看似堅實、實則可能是深不見底泥潭的危險區域。
那星隕族少年（林楓暫時不知其名，只稱他為“星塵”）被林楓用一層薄薄的混沌之氣護住，他緊緊閉著眼，枯瘦的手指死死抓著林楓的肩膀，身體依舊在微微顫抖，但空洞的眼神中，似乎多了一絲奇異的光彩——那是周圍斑斕瘴氣中，極其微弱的、散逸的星光能量，正被他的身體本能地、緩慢地汲取著。
眾人小心而迅速地沿著沼澤邊緣移動。果然，身後那股如芒在背的煉虛期神識，在進入幻瘴區域後，變得模糊、斷續起來，追蹤的壓力大減。
然而，沼澤的危險不止於此。
就在他們即將穿過一片格外濃稠的粉紅色瘴氣區域時，異變陡生！
地面猛地一震！並非來自後方追兵的攻擊，而是源自大地深處！那一直沉穩規律的“咚……咚……”心跳聲，驟然變得急促、混亂起來！
轟隆隆——！！！
整個地脈緩衝區，發生了前所未有的劇烈震盪！地面如同波浪般起伏，丘陵崩裂，溪流改道，無數發光的苔蘚和奇異植物瞬間枯萎或瘋狂生長！中央靈樞平臺上，那水晶稜柱發出的黃光變得明滅不定，急促閃爍，地面流轉的銀色星軌線條更是亂竄、扭曲，發出刺耳的嗡鳴！
地脈暴動！
“不好！是地脈核心靈氣失衡！”玉衡子駭然失色，“定是我們之前的戰鬥，或者星隕閣那些傢伙在別處的活動，干擾了此地脆弱的平衡，引動了上古陣法的不穩定！”
更糟糕的是，這突如其來的地脈暴動，直接影響了幻瘴沼澤！
沼澤中沉積的、本就混亂的多種屬性靈氣，被地脈之力徹底引爆！五彩斑斕的瘴氣如同被點燃的炸藥，瘋狂翻滾、膨脹、碰撞！無數細微的、屬性相剋的靈力亂流如同無形的刀刃，在霧氣中肆虐！
噗嗤！噗嗤！
林楓等人的護體靈光被這些混亂的靈力亂流不斷切割、削弱！星宇的槍意護罩上甚至出現了細密的裂痕！蘇瓔珞的琴音護罩也在劇烈震顫！
同時，沼澤地面開始下陷、液化，一個個散發著惡臭和恐怖吸力的泥潭漩渦迅速形成！
“抓住我！”林楓低吼一聲，混沌之力全力爆發，在身周形成一個更加凝實的灰藍色光罩，將身後眾人勉強籠罩在內，同時腳下猛地一踏，強行從一片迅速擴大的泥潭邊緣躍起，落向數丈外一塊尚未完全崩塌的黑色岩石。
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