他走上前，小心地用混沌之力包裹手掌，隔絕可能殘留的毒素，將那株陰火蓮連同其下方一小塊凝結的黑色潭泥一起採下，裝入一個特製的玉盒中封好。陰火蓮子，乃是煉製多種高階解毒丹、甚至某些特殊功法的珍貴輔藥，價值不菲。
他又從那堆材料中，挑揀出幾顆拳頭大小、如同黑水晶般剔透、內部卻有暗紅火焰流動的“陰火晶核”（蛭王能量核心），以及幾段最為堅韌、可用於煉器的觸鬚主筋和那佈滿利齒的堅硬口器碎片。其餘材料，雖然也值些靈石，但他並未多取。
做完這些，林楓的目光掃向四周那些依舊目瞪口呆的修士。他的目光平靜，卻帶著一股無形的威壓。剛才斬殺陰火蛭王的餘威猶在。
“此地兇險，陰火蛭王雖除，但潭水毒煞未散，且可能引來其他麻煩。諸位若無意於此蓮，還請自便。”林楓的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
這話的意思很明白：陰火蓮我拿了，剩下的潭水和其他東西，你們看著辦，但別來找麻煩。
那些修士面面相覷，哪還有人敢有異議？連陰火蛭王都被這位煞星宰了，他們上去不是送死？當下，便有幾人對著林楓遙遙拱手，然後迅速退走，離開了這片是非之地。也有少數人眼神閃爍，看了看那依舊翻湧的陰火潭水，似乎還在打其他主意，但也不敢多做停留，紛紛退到更遠處觀望。
刀疤漢子見狀，連忙抱著同伴走上前來，再次深深一躬：“在下王重山，多謝前輩救命之恩！若無前輩出手，我二弟必死無疑！前輩但有差遣，王某赴湯蹈火，在所不辭！”他改口稱呼林楓為“前輩”，顯然是被其恐怖實力徹底折服。
林楓看了他一眼，又看了看他懷中氣息微弱、臉色烏黑的同伴，淡淡道：“救人之舉，順手而為，不必掛懷。你同伴陰火毒入體頗深，需儘快救治。”
王重山臉上露出苦澀：“不瞞前輩，我們兄弟三人來此，本就是為了採集陰火蓮子，換取靈石購買丹藥，救治家中長輩。沒想到……如今二弟重傷，蓮子……”他看了一眼林楓手中的玉盒，沒敢說下去。
林楓略一沉吟。這王重山看起來倒是重情重義，而且能在炎谷外圍廝混，對這裡的情況應該比較熟悉。自己正好需要本地嚮導和情報。
他屈指一彈，一枚龍眼大小、通體渾圓、散發著清冽藥香的淡青色丹藥飛向王重山。“此乃‘清蘊丹’，可暫時壓制他體內陰火毒，穩住傷勢。想要根治，需另尋‘赤陽草’或‘雪魄精’等陽性靈藥煉製丹藥。”
王重山連忙接住丹藥，只覺藥香入鼻，精神都為之一振，知道是難得的上品靈丹，感激涕零：“多謝前輩賜藥！前輩大恩，王某沒齒難忘！”
“不必。”林楓擺擺手，“我且問你，你對這炎谷外圍，特別是平原深處，瞭解多少？可知何處有相對安全的修士聚集點？關於‘炎心玉髓’和近期炎谷異動，又知道些什麼？”
王重山聞言，精神一振，知道這是報答的機會，連忙恭敬答道：“回前輩，炎谷外圍範圍極廣，晚輩等人也只敢在靠近裂峽出口的平原邊緣地帶活動。往南約十五里，靠近‘熔岩河’一條細小支流附近，有一處由幾夥實力較強的散修隊伍共同維持的小型聚集點，名為‘赤焰集’。那裡可以交換情報、補給物資，甚至釋出和接取一些任務，算是這附近相對安全（也只是相對）的地方。”
“關於炎心玉髓……”王重山露出思索之色，“這等天材地寶，尋常修士根本不敢奢望。不過，近幾個月來，確實有傳聞，說在平原深處，靠近‘熔岩河’主幹與‘炎獸巢’之間的區域，地火活動異常頻繁，偶爾有極其精純的火靈之氣沖霄而起，疑似有高品質的炎心玉髓礦脈顯露跡象。為此，已經有不少來自中域大宗門和家族的隊伍，甚至一些有名的散修高手，都深入平原了。赤焰集裡，關於這方面的訊息和懸賞任務也多了起來。”
“至於近期異動……”王重山壓低聲音，臉上露出一絲恐懼，“除了地火活動加劇，還有人說，在平原極深處，靠近傳說中‘炎魔隕落之地’的方向，偶爾會聽到詭異的嘶吼和低語，像是……有什麼被鎮壓的古老存在，在試圖甦醒。甚至有人聲稱看到了模糊的、燃燒著黑色火焰的巨影在遠處遊蕩……不過這些都是捕風捉影的傳聞，真假難辨。”
林楓默默聽著，心中將這些資訊與殘圖、蘇瓔珞的探查以及自己的感知一一印證。赤焰集，是個必須去的地方。炎心玉髓的線索，與殘圖標註基本吻合。而那關於“炎魔隕落之地”和“古老存在甦醒”的傳聞，則讓他心中那枚“種子”微微悸動了一下。
“赤焰集的具體方位和規矩，詳細說與我聽。”林楓道。
王重山連忙將自己所知關於赤焰集的位置、幾股主要維持秩序的勢力、大致的交易規則和需要注意的危險人物，一一告知。
問完話，林楓看了一眼依舊昏迷的王重山同伴，道：“帶上你的人，先離開此地療傷。若在赤焰集遇到麻煩，可報我名號……便稱‘混沌散人’即可。”他隨意編了個名號。
“是！多謝混沌前輩！”王重山大喜，知道這算是初步得到了這位神秘高人的一點認可和庇護。他不再耽擱，背起同伴，再次行禮後，迅速離去。
待王重山走遠，林楓轉身對辰三人道：“我們也走。此地不宜久留，先去赤焰集。”
經過陰火蛭王一戰，尤其是林楓最後煉化毒血的驚人之舉，辰、星宇、蘇瓔珞對他的實力和決斷更是信服。當下毫無異議，四人迅速收拾，離開了這片瀰漫著腥臭和殘餘毒煞的陰火潭區域，按照王重山指引的方向，向著平原深處的“赤焰集”進發。
接下來的路途，依舊充滿兇險，但或許是陰火蛭王一戰的訊息已經隨著那些退走的修士開始擴散，也或許是林楓身上那股剛剛經歷血戰、煉化劇毒後尚未完全收斂的凜然氣息起到了威懾作用，他們途中雖然又遇到幾波零散的修士和妖獸，但大多是互相警惕地避開，並未再發生衝突。
期間，林楓一邊趕路，一邊默默體悟著煉化陰火毒血後的變化。經脈更加寬闊堅韌，血肉骨骼中融入了一絲陰火之力，使得他對極端環境的耐受性大大增強，混沌之力的總量和精純度也有小幅提升。更重要的是，他對“混沌”包容、轉化極端屬性力量的感悟，更深了一層。這為他日後衝擊金丹，乃至理解更高層次的混沌大道，打下了更堅實的基礎。
約莫又行進了大半個時辰，翻過一道由冷卻熔岩形成的低矮丘陵後，一片奇異的景象出現在他們眼前。
那是一片位於數條細小熔岩溪流交匯處的窪地，窪地中央，竟然奇蹟般地生長著一小片稀疏的、通體赤紅如火、葉片如同火焰般搖曳的奇特樹木——赤焰木。赤焰木耐高溫，喜地火靈氣，在此地形成了一片小小的綠洲（紅洲）。
在赤焰木林的邊緣，搭建著數十座風格粗獷、就地取材的簡易石屋、帳篷甚至直接利用天然巖洞修整而成的居所。人影綽綽，大約聚集了上百名修士，有的在空地上擺攤交易，有的在樹下打坐，有的聚在一起低聲交談，雖然依舊能感受到彼此的戒備，但比之外面赤裸裸的弱肉食強，這裡顯然多了一份脆弱的秩序。
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