與城內匠營晝夜不息的爐火遙相呼應，構成一幅鐵血與生機交織的奇異圖景。
“不夠。”他緩緩搖頭道。
“李自成在關中，必不會坐視朕在此立足生根。”
“開春之後，大戰必至！糧餉，是命脈！是支撐朕這支新軍與闖賊百萬之眾周旋乃至反攻的根本，朕，要更多，”
一股無形的殺氣，隨著他平淡的話語瀰漫開來。
王承恩下意識地縮了縮脖子。
盧光祖心頭一凜，他知道，皇帝又要揮動那柄名為天誅的屠刀了。
只是這一次，目標更明確，手段將更直接。
洛陽城西，金谷園遺址附近，高牆深院的“積善堂”範府。
府內暖閣，炭火燒得極旺，溫暖如春，與外界的嚴寒恍如兩個世界。
十來個身著錦袍腦滿腸肥的鄉紳宿老圍坐一堂，桌上珍饈美饌，酒香撲鼻。
然而，氣氛卻壓抑得如同凝固。
無人動筷，人人臉上都帶著驚惶怨毒和難以掩飾的恐懼。
“張老被抄了，全家男丁，一個沒留啊，”
一個山羊鬍老者聲音發顫，手中的酒杯幾乎拿捏不住。
“就因為囤積糧秣，待價而沽八萬石糧食啊，全充了軍糧，”
“何止張老，”
另一個麵皮白淨中年鄉紳介面道，他是洛陽城內有名的米商王百萬。
“東關的李員外，不過是關了幾天糧鋪門板，想看看風頭，結果呢？”
“被那猛如虎帶兵直接砸開，扣上個擾亂民心，意圖資的帽子，家產抄沒，人現在還在大牢裡，生死不知，”
“還有鞏縣的劉家，”一個胖得像球的鄉紳拍著桌子，肥肉亂顫，”
“藉口清查隱田，劉家幾百年的基業，田契地契堆滿了三間庫房，硬是被翻出十幾張不清不楚的舊契，”
“劉老爺子當場氣死，三個兒子被鎖拿下獄，田地全分給那些泥腿子了，”
“暴君，刮地皮的暴君。”
有人終於忍不住，嘶聲低吼出來。
“這哪是天子？分明是披著龍袍的流寇，比李闖還狠，”
“慎言，慎言啊！”
主位上的範老太爺，一個鬚髮皆白看似慈眉善目卻眼神精明的老者，用柺杖頓了頓地，聲音低沉道：
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