內承運庫。
這裡與宮外喧囂震天的抄家現場彷彿是兩個世界。
高牆厚壁隔絕了大部分聲響，只餘下一種令人窒息的，混合著陳年灰塵和金屬鏽蝕氣息的沉悶。
庫房大院中，火把和燈籠點得通明，卻似乎怎麼也驅不散那沉甸甸壓下來的黑暗。
一箱箱，一筐筐，甚至一袋袋剛剛從各大臣府邸抄沒而來的金銀財寶，如同流水般被淨軍抬了進來。
在庫房前的空地上堆積成一座座閃爍著誘人卻又冰冷光芒的小山。
與外面兵丁廠衛們的粗暴喧囂不同，這裡的氣氛凝重而有序，甚至帶著一種奇異的儀式感。
負責接收清點的，是幾位頭髮花白，面容枯槁的老太監。
他們都穿著深色的宮服，洗得有些發白，但異常整潔。
為首的一位，乾瘦得如同秋風中的蘆葦，眼皮耷拉著，彷彿對眼前這足以令任何人瘋狂的財富毫無興趣。
他是內承運庫的掌司太監之一，姓陳，在這裡已經待了超過四十年，歷經數朝。
親眼見過內帑從充實到空虛，再到如今這駭人聽聞的，以如此血腥方式重新充盈的過程。
幾個年輕的小太監抬著一口沉甸甸的松木箱子，放到陳老公公面前，開啟箱蓋。
裡面是碼放得整整齊齊，剛從某個尚書府地窖裡起出來的官鑄銀元寶，每個標準五十兩，在火光下泛著潤澤的白光。
一個小太監拿起一枚，想要放到秤上。
“慢著。”
陳老公公終於抬起眼皮，聲音尖細。
他伸出右手從小太監手裡接過那枚銀元寶，並沒有看，只是隨意地掂了掂。
便淡淡開口：“四十九兩八錢，火耗多了，成色略欠，萬曆三十八年江西爐。”
旁邊另一個老太監立刻拿起一杆精緻的小秤，熟練地將銀錠放上砝碼，片刻後，用尖細的嗓音唱喏：
“驗——四十九兩八錢！”絲毫不差！
陳老公公渾濁的眼睛甚至沒有瞥向那秤桿，已經示意下一個。
又一塊銀子遞到他手中，他只是掌心一沉，便道：“五十兩整，足色，天啟二年北直隸爐。”
“驗——五十兩整！”
第三塊入手，他眉頭幾不可查地微微一皺，掂量的動作稍慢了一絲：
“四十八兩五錢？嗯……底部有鑿痕，私鑿的，成色倒尚可，像是南直隸的貨色。記下，這箱要重新熔鍊。”
“驗——四十八兩五錢！底部有鑿！”
他速度極快，幾乎是一觸即分。
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