他們添油加醋，極盡渲染之能事，將朱由檢描繪成一個被武夫和廠衛包圍，嗜殺成性的獨夫民賊。
恐懼和仇恨，是他們攜帶的最主要的行李。
這些訊息，像野火一樣燒過直隸，燒過山東，燒向江南。
每一座府城，每一個士紳聚集的園林，都在竊竊私語，都在震驚和憤怒中顫抖。
北京的這場政治地震，其震波正以驚人的速度撼動著整個大明的統治根基。
江南的賦稅，是否還能順利北運？
南京的留守朝廷，會做出怎樣的反應？
各地的藩王，手握兵權的總兵們，又會如何盤算？
一種大難臨頭，各自飛的氣氛，在士紳階層中瀰漫開來。
然而，與士子們的倉皇逃離形成鮮明對比的是。
不久之後，另一群人正從四面八方，如同聞到血腥味的鯊魚，或像追求光亮的飛蛾，向著北京蜂擁而來！
權力厭惡真空，而此刻的北京朝廷，幾乎就是一個前所未有的，巨大的權力真空地帶！
六部尚書，侍郎，各寺卿，科道言官……無數令人垂涎欲滴的高位此刻正虛席以待！
皇帝雖然殺了個人頭滾滾，但他總不能一個人管理整個大明！
他需要人手，急需！
這個訊息，對於許多仕途無望的地方官員，屢試不第卻自詡有經世之才的老舉人。
乃至某些膽大包天渴望一步登天的幕僚師爺來說，不啻於天賜良機，
“快，備馬，去京城，”
某地一個鬱郁不得志的知府，接到京中故舊的密信後，眼睛瞬間亮了。
立刻以“述職”為名，帶上全部家當和精心準備的“治國策”，連夜北上。
“東翁，此乃天賜良機啊，北京如今官員空缺極多，以您的才學，若能得陛下青睞，封侯拜相亦非不可能！”
一個紹興師爺激動地對自己的僱主，致仕在家卻心有不甘的御史說道。
甚至一些家底豐厚的商人，也開始蠢蠢欲動，琢磨著是否能用巨資“捐”個官身，在這前所未有的亂局中搏一把富貴。
通往北京的官道上，再次變得熱鬧起來。
只是這次，不再是逃難的車隊，而是充滿了野心和慾望的隊伍。
他們懷著忐忑，興奮，以及一絲冒險的激動，湧入北京城。
城門的守軍發現，盤查的物件從試圖逃離計程車子家眷，變成了各種手持名帖，自稱“懷才不遇”前來“報效朝廷”的人物。
京城的大小客棧，會館很快被這些人填滿，他們四處奔走，鑽營打探。
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