搶掠的快感，似乎能暫時驅散眼前的飢餓與恐懼。
李自成聽著，心中卻是一片冰涼。
他想起的不是金銀珠寶，而是牛金星在進入洛陽後對他說的：
“闖王，欲成大事，需收民心，約束部眾，以洛陽為基業，穩紮穩打……”
可惜，當時他被勝利衝昏了頭腦，部下將領也大多隻想撈一把就走，最終還是在洛陽站不住腳，才有了後來的一敗塗地。
“收民心……約束部眾……”
李自成苦澀地咀嚼著這幾個字。
現在說這些，太晚了。
崇禎用一道免稅令，就把天下民心收買了大半。
而他李自成，除了“闖王”這個空名頭和一身血債，還剩下什麼？
深夜，寒風從窯洞的縫隙中灌入，凍得人瑟瑟發抖。
李自成裹緊身上破爛的戰袍，難以入眠。
他聽到角落裡傳來極力壓抑的啜泣聲，是一個年輕的小兵，恐怕是想家了，
或者只是單純地被這無邊的絕望壓垮了。
李自成沒有出聲呵斥。
他甚至有些羨慕這種還能哭出來的情緒。
他自己的淚，早在起兵造反前就流乾了，剩下的只有麻木和的疲憊。
天剛矇矇亮，窯洞外突然傳來一陣急促的腳步聲和兵甲碰撞聲！
“不好！官軍摸上來了！”
負責放哨的親兵連滾帶爬地衝進來，聲音嘶啞，充滿了恐懼。
李自成猛地站起，抓起手邊的雁翎刀，眼中閃過一絲狠厲。終究是躲不過了！
“弟兄們！跟他們拼了！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
李強抽出腰刀，厲聲吼道，試圖提振士氣。
然而，回應他的卻是一片死寂。
大多數殘兵臉上寫滿了恐懼和麻木，甚至有人下意識地向後退縮。
連續不斷的逃亡，飢餓和追殺，早已將他們的鬥志消磨殆盡。
窯洞口已經被火光映亮，人影幢幢。
來的不是大隊邊軍，而是一群穿著雜亂號衣，手持長矛弓箭的衛所兵和鄉勇，大約有兩三百人。
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