此令一下，如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水，整個隊伍內部頓時炸開了鍋。
恐慌，不解，哀求，甚至隱隱的騷動在流民中蔓延。
很多人早已將身家性命寄託在闖王這面旗幟上，
驟然分離，前途未卜，恐懼是必然的。
這時，李自成站了出來。
他深吸一口氣，將心中所有的複雜情緒強行壓下，換上了一副沉穩而富有煽動力的面孔。
他走到一處稍高的土坡上，運足中氣，高聲喊道：
“鄉親們！靜一靜！聽我李自成說幾句！”
嘈雜聲漸漸平息，無數雙眼睛聚焦在他身上。
“跟著我們去山東，是刀頭舔血！是把腦袋別在褲腰帶上搏前程！”
他聲音洪亮，帶著一種歷經滄桑的誠懇，
“但是，不是所有人都適合走這條路！我們有更安穩的路，更好的活法！”
他指向西北方向：
“去河南！孫應元將軍在那裡主持屯田，正需要人手！到了那裡，官府會分給你們田地，種子，農具！”
“你們可以重新拿起鋤頭，為自己種地，養活爹孃婆姨娃娃！不用再擔驚受怕，不用再餓肚子！這是安安穩穩過日子的路！”
他又指向北方：
“去北京！當今天子，聖明燭照，正在招募天下勇士，組建新軍！去了那裡，就是正經的皇糧兵，吃穿不愁，軍餉豐厚，光宗耀祖！這是搏個前程，為子孫掙個出身的路！”
他的話語極具感染力，描繪出的兩種前景，對於這些在死亡線上掙扎了太久的人來說，充滿了致命的吸引力。
“這都是活路，是好路！”
李自成最後幾乎是在嘶吼，
“是陛下，還有我李自成，給你們找的活路！聽話！各自奔前程去！願意留下的，我李自成帶著你們繼續幹大事！”
“不願意的，就去河南，去北京！我李自成，絕不阻攔，還要派人護送你們平安到達！”
這番話語，如同定海神針，穩住了惶惶的人心。
流民們雖然依舊有離別的悲傷和對未來的忐忑，但更多的是一種看到了切實希望的激動。
很快，在軍官和原流民頭目的組織下，分流工作迅速而有序地展開。
最終，約四萬老弱婦孺和部分求安定的青壯被分出，
在一支兩千人的官軍護送下，帶著對未來的憧憬和一絲對“闖王”的不捨，轉向河南。
另外約一萬五千名精壯流民被選出，同樣由兩千官軍護送，懷著對皇糧和軍功的嚮往，北上京城。
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