李自成，或者說是李自成背後的那股力量，目標明確，就是衝著他孔府來的！
這不是疥癬之疾，這是直撲心腹的利刃！
“敲鐘！召集所有族老，即刻到議事廳！”
孔胤植的聲音帶著前所未有的急促和嘶啞。
很快，象徵著孔府最高決策的銅鐘在府內深處沉重地敲響，一聲接著一聲，急促而壓抑，傳遍了孔府的每一個角落。
這鐘聲，平日裡只在祭孔大典或涉及全族存亡的重大事件時才會響起。
一時間，府內無論是正在讀書的，飲宴的，算賬的，還是欺壓佃戶的。
所有人都停下了手中的事情，一種不祥的預感籠罩下來。
孔府核心的議事廳內，氣氛凝重。
衍聖公孔胤植端坐主位，面色陰沉。
下方，十幾位鬚髮皆白或年高德劭的族老分坐兩側。
每個人的臉上都寫滿了驚疑，憤怒，還有一絲掩飾不住的恐懼。
“情況便是如此。”
孔胤植簡要將探馬回報的訊息說了一遍，聲音乾澀，
“李逆不顧沿途州縣，目標明確，直指我曲阜。諸位叔伯，兄弟，有何良策，儘可直言。”
沉默，死一般的沉默。
只有粗重的呼吸聲和窗外隱約傳來的鐘聲餘韻。
良久，一位掌管族內田畝庶務的族老孔弘緒率先開口，他聲音蒼老卻帶著憤懣：
“這李自成，不過一介流寇，安敢如此猖獗！我孔府千年傳承，乃天下文脈所繫，他若敢犯，必遭天譴，為天下士人所共棄！”
“依老夫看，當緊閉四門，召集所有家丁護院，據城固守！同時，立刻派人向兗州府，向朝廷，不，直接向北京發八百里加急求援！老夫不信，朝廷會坐視聖人故里遭劫！”
他這番話代表了相當一部分族老的想法，依然寄希望於孔府的千年聲望和朝廷的救援。
“弘緒叔說得輕巧！”
另一位較為年輕的族老孔聞詩立刻反駁，他臉上帶著憂色，
“據城固守？我曲阜雖稱縣城，牆垣豈比得上兗州府城？府中護院莊客，平日嚇唬佃戶，維持秩序尚可，真要與數萬百戰餘生的悍匪交鋒，能支撐幾時？”
“至於朝廷援兵……北京遠在千里，鞭長莫及！兗州府自身難保，焉有餘力救援我等？遠水難解近渴！”
“那依你之見，該如何？難道開城投降不成？”孔弘緒怒目而視。
“投降自然不可！”
孔聞詩斷然道，但隨即語氣一轉，壓低聲音，帶著一種詭異的精明，
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