葉凡和柳如是的關係，就這麼不鹹不淡地維持著。
每天見面，點頭問好，偶爾說幾句話。
葉凡送過幾次小東西——一包茶葉，一盒點心，一方硯臺。
都不貴重，柳如是一一收下，也一一回禮——有時候是一盆花，有時候是一首她自己寫的詩，有時候是一包她自己做的糕點。
葉凡覺得這樣挺好。雖然進展慢，但至少她在慢慢接受他。
然而周文彬不這麼認為。
“大人，您這也太慢了吧！”他急得直跺腳，“都一個月了，您連柳大人的手都沒牽過！”
葉凡瞪他：“急什麼？慢慢來。”
“慢慢來？萬一被別人搶走了呢？”
葉凡一愣：“誰會搶？”
周文彬壓低聲音：“下官聽說，戶部有個姓王的郎中，也在打柳大人的主意。還有禮部一個主事，好像也對柳大人有意思。您不抓緊，萬一柳大人被別人追走了呢？”
葉凡心裡一緊。
這他倒是沒想到。
正在這時，趙大柱興沖沖地跑進來：“大人！大人！俺有一個好主意！”
葉凡看著他：“什麼主意？”
趙大柱湊過來，神秘兮兮地說：“俺聽說，城南新開了一家首飾鋪子，賣的鐲子特別好看。您買一個送給柳大人，保管她高興！”
葉凡皺眉：“送首飾？太貴重了吧？”
“不貴重不貴重！”趙大柱拍著胸脯，“俺打聽過了，最便宜的銀鐲子，才二十兩。您一個月八十兩俸祿，二十兩算什麼？”
葉凡還在猶豫，周文彬在旁邊幫腔：“大人，大柱這次說的有道理。送個鐲子，不貴，又有心意。您試試？”
葉凡被說動了。
第二天，他去了城南那家首飾鋪子，挑了一隻銀鐲子。
鐲子細細的，上面刻著幾朵梅花，簡單雅緻。他看了半天，覺得柳如是會喜歡。
買好鐲子，他又開始愁了——怎麼送？
直接送？太直接了。
找個理由？什麼理由？
他又把趙大柱叫來。
趙大柱這次更有主意了：“大人，這您就不懂了吧？送鐲子這種事，得找個好時機。比如請她吃飯的時候，吃完飯，拿出來，說是謝禮。這不就成了？”
葉凡想想，覺得有道理。
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