當最後一名考生離開時，已是黃昏。
方以智和李勝累得幾乎直不起腰，但精神卻異常振奮。
他們初步篩選出了八十多人，涵蓋農具，兵器，機械，醫藥，天文等多個領域。
這只是第一次招考，接下來還會在各地陸續舉行。
“有了這些人，格物院算是有了骨架。”方以智整理著名冊，忽然問道，
“李大人，您覺得...咱們真能做出些東西來嗎？”
李勝咧嘴笑了，露出一口黃牙：
“能不能做出東西，不是靠說的，是靠乾的。皇上給了咱們機會，給了銀子，給了人手。要是這樣還做不出東西，那咱們就真該回家抱孩子去了！”
兩人相視而笑。
走出貢院時，夕陽將天空染成一片金紅。
貢院外還有不少人在徘徊，那些沒被錄取的工匠們並未立即離去，而是三三兩兩聚在一起，交流著各自的手藝和想法——這是前所未有的景象。
“你看，已經不一樣了。”方以智輕聲道。
李勝點頭，眼中閃著光：“這才是個開始。”
訊息很快傳回宮中。
朱由檢聽著王承恩的彙報，臉上露出滿意的笑容。
“八十多人...不錯，不錯。各行各業都有，這就好。”他走到窗前，望著暮色中的紫禁城，“方以智和李勝配合得如何？”
“回皇爺，聽說二位大人相談甚歡。方大人學問廣博，李大人手藝精湛，正好互補。”
“那就好。”朱由檢沉吟，
“告訴戶部，格物院的撥款再加十萬兩。再告訴工部，皇城西邊那片空地劃給格物院建新院舍。要建得寬敞，實用，要有工坊，有藏書樓，有試驗場...”
“遵旨。”
王承恩退下後，朱由檢獨自站在窗前，久久不動。
他知道設立格物院會引起怎樣的爭議。
南方那些文人的譏笑，北方文人的痛苦，都在他預料之中。但他更清楚，這一步必須走。
大明的病根，不僅僅是財政崩潰，軍事失利，更是整個社會結構的僵化。
士人階層壟斷了知識和權力，卻越來越脫離實際，越來越空談誤國。
工匠，醫者，農夫...這些真正創造價值的人，卻被壓制在社會底層。
不打破這個結構，任何改革都只是修修補補。
格物院，就是他打破這個結構的第一錘。
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