可是……路在何方？
投建奴，心理關過不去，現實利益也未必划算，風險巨大。
徹底歸順朝廷，交出根本，心有不甘，前途未卜。
維持現狀？秦翼明那廝就在幾十裡外，像水蛭一樣不停吸他的血！
底層兵員流失，空餉吃不成，田莊佃戶也可能不穩，長此以往，不用別人打，他自己就先垮了！
而且皇帝明顯在針對他，後續的糧餉補給恐怕會更加苛刻，甚至可能直接斷供！
進退維谷！真正的進退維谷！
四面八方似乎都是絕壁，找不到一條既能保全實力，又能維持地位的生路。
吳三桂感到一陣前所未有的疲憊和恐慌，那是棋手發現自己棋盤上所有棋子都陷入死局時的絕望。
他猛地抓起桌上的冰裂紋茶盞，想摔下去發洩，但手舉到半空，又硬生生停住了。
摔東西有什麼用？能解決眼前的困局嗎？
他放下茶盞，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
越是絕境，越需要清醒的頭腦。
必須找到一個破局點，一個既能向皇帝示好，緩解眼前壓力，又不會真正傷及自身根本的……策略。
他的目光，重新投向那份早已擬好，卻一直猶豫未發的請求抽調部分關寧軍支援遼東的奏章草稿。
支援李定國？
那是肉包子打狗，有去無回。
而且顯得太過刻意討好，皇帝未必信，自己也捨不得。
忽然，一個念頭如同暗夜中的閃電，劃過他的腦海。
請求秦翼明……協防山海關？
這個想法讓他自己都愣了一下。
讓那個正在挖自己牆角的人，把軍隊開進自己的防區？
這不是引狼入室嗎？
但仔細一想，似乎又有些不同。
協防，不是接管，更不是合併。
是以他吳三桂為主，秦翼明部為輔，共同防禦山海關。
這首先是一個極其明顯的政治姿態——向皇帝表明，他吳三桂願意接受朝廷的直接力量進入他的“領地”，
願意在軍事上接受更緊密的“配合”與“監督”。
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