繼續抱著軍閥思維，死守山海關這一畝三分地，與正在崛起的皇權對抗，最終結果恐怕不容樂觀。
而順勢而為，接受朝廷的整合與調遣，雖然會失去部分獨立性和眼前的安逸。
但卻可能融入一個更強大，更有希望的體系，憑藉自己的能力和關寧軍的底子。
在未來更大的舞臺上，或許能爭取到比區區“平西伯”，“山海關總兵”更榮耀的地位！
風險當然有，前出遼西，置於李定國之下，是試探，也可能被當作炮灰。
但留在山海關，與朝廷對抗，風險更大，幾乎是死路一條。
兩害相權取其輕，兩利相權取其重。
吳三桂的眼神，逐漸從糾結，迷茫，變得清晰，甚至重新燃起了一絲久違的，屬於武將的銳氣和野心。
“陛下……您給臣出了道難題，但也……指了條或許更寬的路。”
吳三桂低聲自語，手指拂過聖旨上“他日論功行賞，朕必不吝封侯之賜”那一行字。
這句話，此刻在他眼中，不再僅僅是空頭許諾，而是一種可能的未來。
他終於下定了決心。
投降一念起，頓覺天地寬！
第二天，平西伯府傳出命令：關寧軍各部，立即開始遴選精銳！
準備糧草器械！不日將奉旨前出遼西，協防鎮遼城！
同時，山海關防務進行重新調整，留守部隊嚴加整備，準備迎接王翊部友軍入駐協防。
吳三桂親自書寫謝恩奏摺，語氣恭順懇切，表示
“陛下天恩浩蕩，賞賚豐厚，臣感激涕零，敢不效死？”
“前出協防，乃臣份內之事，必當竭盡全力，與李定國將軍同心協力，早固遼西，以報陛下知遇信任之恩！”
並在奏摺末尾，主動提出，願將長子吳應熊送往京城“入侍”。
美其名曰“仰慕天顏，聆聽聖訓”，實則是交出一個重要人質，以表絕無二心。
做出這個決定後，吳三桂感到一種奇異的輕鬆。
彷彿卸下了一個揹負多年的，名為“割據自保”的沉重枷鎖。
前路依然莫測，但至少，他選擇了一個看似更有希望，也更符合大義名分的方向。
亂世軍閥吳三桂，或許正在嘗試，向著大明臣子吳三桂轉變。
而這一切的起點，就在於他看清了那道聖旨背後，新皇不容置疑的意志與一個似乎正在重新凝聚力量的中興帝國。
他決定，賭一把。
賭這位不一樣的崇禎皇帝，能帶領大明，走出一條不一樣的路，而他自己，也將在這條路上，重新尋找自己的位置和價值。
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