錢謙益愣了一下：“那個落魄王爺？”
“對。他手裡沒錢沒兵，空有個王爵的名號。我們給他兵，給他錢，讓他去北方舉旗。他一個宗室王爺登高一呼，號召力比十個士紳都強。”
“那他會答應嗎？”
“他不得不答應。”馬士英笑了笑，
“他在南京過得怎麼樣，你我都清楚。他再落魄，也是王爺，也要臉面。如果我們給他一個機會重振聲威，他不會拒絕的。”
錢謙益沉默了一會兒，然後說：“那朱由崧那邊……怎麼交代？”
“我去請示皇上。”馬士英說，“只要皇上點頭，事情就成了。”
當天下午，馬士英進宮求見朱由崧。
朱由崧正在御花園裡餵魚。
他穿著一件明黃色的便袍，整個人看起來懶洋洋的，臉上的眼袋和黑眼圈比一個月前又重了一些，酒色過度的痕跡怎麼都掩不住。
馬士英跪在石徑上，把還鄉團的事和鄭王舉旗的提議簡單說了一遍。
朱由崧聽完，把手裡最後一點魚食撒進池塘，拍了拍手：“鄭王？那個落魄的？他願意去？”
“臣還沒跟他說。但臣想先請示皇上。”
朱由崧轉過身來，假惺惺地說：“馬愛卿，鄭王畢竟是我朱家的骨肉，讓他去北方冒險……朕於心不忍啊。”
馬士英心裡冷笑，但臉上卻是一副恭敬的表情：
“皇上仁慈，臣深感敬佩。但眼下朝廷危難，社稷傾覆在即，鄭王身為宗室，為國效力也是分內之事。若皇上心有不忍，臣可以多派護衛保護他的安全。”
朱由崧想了一會兒，像是在做一個艱難的決定，最終嘆了口氣：
“那……就讓他去吧。替朕轉告他，朕也是萬不得已。若是他平安回來，朕一定好好補償他。”
“臣遵旨。”
馬士英退出御花園，嘴角露出一絲不易察覺的笑。
朱由崧明明巴不得讓朱翊鐸去送死，卻還要裝出一副仁慈的樣子。
但無所謂，反正目的達到了。他立刻派人去鄭王府傳旨。
傳旨的太監來到鄭王府時，朱翊鐸正在院子裡喂他那隻畫眉鳥。
他聽到旨意，手裡的鳥食灑了一地。
“王爺，朝廷有旨，請您即刻入宮。”太監尖著嗓子說。
朱翊鐸心裡咯噔一下。他心想，朝廷這麼久不理他，現在突然來請，準沒好事。
他換了一件稍微像樣點的長衫，跟著太監進了宮。在偏殿見到了馬士英。馬士英開門見山：“王爺，朝廷有一件大事，需要您出面。”
“什麼事？”朱翊鐸的聲音有些發緊。
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