“皇上不會讓侯爺閒太久的。”李定國說，
“南邊還有南明，西北還有蒙古，海上有倭寇，西南有土司。天下還沒太平，皇上遲早會用我們的。”
“你說得對。”吳三桂點點頭，“所以我等著。”
兩人又喝了幾杯酒，話題漸漸從軍國大事轉到了閒話家常。
李定國說起他在遼東築城的經歷，說起那些建奴俘虜如何被逼著開荒種地，說起朝廷新發的銀幣如何精美。
吳三桂聽著聽著，突然感慨了一句:“你說，我們這些人拼死拼活打天下，圖的是什麼？”
李定國想了想，說:“圖個太平吧。”
“太平？”吳三桂搖搖頭，“太平值幾個錢？”
“太平不值錢。”李定國認真地說，“但沒有太平，什麼都值不了錢。侯爺想想，當年你在山海關當土皇帝，手下的兵吃飽了嗎？遼東的百姓安居了嗎？”
“沒有。因為天下不太平，朝廷顧不上，你也顧不上。現在呢？遼東雖然還在重建，但至少百姓能安心種地了，商人敢去做生意了。這不比當土皇帝強？”
吳三桂沉默了。
他突然想起一件事。那是崇禎十六年冬天，山海關下大雪，糧草轉運不及，關寧軍的糧草又斷了。
他派人去京城催，催了三次都沒結果。
最後他只好讓士兵們去附近的村子裡借糧——說是借，其實就是搶。
他知道那些百姓日子也不好過，可他沒辦法。
當兵的沒飯吃會譁變，譁變了就不是借糧的事了，是要死人的。
那天晚上，他坐在帥帳裡，聽見外面有百姓哭。
他讓人去查，回來說是一個老太太，家裡的糧食全被搶了，兒子上去阻攔被打斷了腿。
吳三桂當時想，這天下怎麼就變成這樣了？
現在他明白了。不是天下變成了這樣，是當土皇帝的路，本來就走到頭了。
“侯爺，”李定國的聲音打斷了他的思緒，“我有一句話，不知當講不當講。”
“你說。”
“身懷利器，殺心自起。”李定國看著吳三桂的眼睛，
“侯爺當年想在山海關當土皇帝，不就是因為手裡有關寧軍嗎？如果沒有關寧軍，侯爺還會那麼想嗎？”
吳三桂愣住了。
“人有了刀就想殺人，有了權就想做主。這不是人的錯，是刀和權的錯。”李定國繼續說，
“所以皇上要把關寧軍整編，要把侯爺調回京城。不是不信任侯爺，是不想讓侯爺再握著那把刀。”
吳三桂沉默了很久。
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