周文柏抬頭，看見戶部郎中張德走了進來。
“張大人，什麼事？”
“通州紡織廠的稅報上來了。去年全年，通州紡織廠上繳商稅十二萬兩，比前年多了三萬兩。廠裡說，今年的目標是上繳十五萬兩。”
周文柏點了點頭:“好。通州紡織廠是北方最大的工廠，它的稅收增長，說明北方的工商業發展勢頭很好。”
“你要跟其他工廠也溝通一下，瞭解他們的困難和需求，想辦法幫助他們發展。工廠發展好了，稅收自然就多了。”
“下官明白。”
三月底，北京城來了一群特殊的客人。
他們是來自南明的有識之士，有讀書人，有商人，有小吏，甚至還有幾個被排擠的官員。
他們有的是自己逃來的，有的是被錦衣衛接來的，有的是跟著走私船偷渡來的。
他們有一個共同的特點:對南明朝廷徹底失望，對北方的朝廷充滿嚮往。
其中一個人，名叫顧炎武。
顧炎武，江蘇崑山人，今年三十五歲，是南明有名的學者，思想家。
他學識淵博，憂國憂民，曾經在南明朝堂上上書建言改革，主張整頓吏治，減輕賦稅，發展工商，整軍經武。
但他的建議被馬士英，錢謙益等人嗤之以鼻，說他是“書生之見”，“不識時務”。
顧炎武心灰意冷，決定北上，親眼看看北方到底變成了什麼樣。
他從崑山出發，一路北上。
沿途經過南明控制區，看到的景象讓他觸目驚心。
百姓面黃肌瘦，衣衫襤褸，田地荒蕪，村莊破敗。
官府不但不賑災，反而加徵稅賦，逼得百姓賣兒賣女，流離失所。
過了長江，進入北方控制區，景象截然不同。
百姓穿著乾淨整齊的衣服，臉上帶著笑容，田地裡莊稼茂盛，村莊裡雞犬相聞。
集市上人來人往，店鋪裡貨品琳琅滿目，茶館裡座無虛席，說書先生的聲音抑揚頓挫。
顧炎武簡直不敢相信自己的眼睛。
他在一個村子裡的客棧住下，跟店主聊天。
店主是個五十來歲的老漢，姓王，山東人，三年前從南方逃難來的。
他說:“先生，您是從南邊來的吧？我看您這身打扮，像是個讀書人。”
顧炎武點了點頭:“我是從江南來的。老伯，這邊的生活怎麼樣？”
王老漢笑了:“好！好得很！我三年前來的時候，身無分文，吃了上頓沒下頓。”
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