2012 年 11 月 19 號的清晨，湖南衡南縣的風裹著初冬的寒氣，刮過長龍村東頭的矮山丘。茅草葉尖的露水還沒來得及蒸發，就被一陣雜亂的腳步聲踩得四分五裂。十幾個村民擠在坡底，有人裹著洗得發白的藍布棉襖，領口沾著灶灰；有人手裡還攥著半截沒啃完的紅薯，另一隻手緊緊抓著身邊人的胳膊。
所有人的目光，都死死鎖在半山腰那片晃動的人影上。
那是縣公安局的民警，還有兩個穿白大褂的法醫。他們彎著腰，手裡的鐵鍬一次次插進溼潤的黃泥土裡，“噗嗤、噗嗤” 的聲響在寂靜的山坳裡格外清晰。坡底的村民們交頭接耳，聲音壓得極低，卻藏不住眼裡的慌張：“你說這山上能挖著啥？昨兒個民警來村裡問謝培紅的事，今早就來挖山了……”“別是謝培紅出事了吧？都一個月沒見著他躺路邊喝酒了……”
議論聲還沒停，半山腰突然傳來一聲低喝：“小心點，碰到東西了！” 民警們立刻停下動作，換成小鏟子一點點刨開泥土。沒過多久，一塊深色的布料露了出來， 是棉被的邊角，上面還沾著幾根乾枯的草葉。隨著泥土被慢慢清理，裹在棉被裡的東西逐漸顯形，一股難以形容的腐臭味順著風飄下來，坡底的村民瞬間安靜下來，有人忍不住別過臉，捂住了鼻子。
法醫上前，戴著手套的手輕輕掀開棉被一角。底下是一具男性屍體，早已高度腐爛，面部輪廓模糊不清，只能隱約看出身材還算魁梧。民警用警戒帶把現場圍起來，法醫蹲在屍體旁仔細檢查，偶爾和身邊的助手低聲交流幾句。坡底的村民們踮著腳張望，沒人再說話，只有風颳過樹梢的 “沙沙” 聲，還有偶爾傳來的幾聲鳥鳴，襯得這山坳愈發陰森。
等法醫初步檢驗完，一個民警走到坡底，對著村民們說：“死者是男性，年齡大概在 45 到 50 歲之間，死亡時間估計有一個月了。初步判斷，死因是後腦受到重物撞擊，具體還得等詳細屍檢。”
這話一齣口，村民們瞬間炸了鍋。“重物撞擊？那不是被人害死的？”“這荒山野嶺的，誰會把人埋在這啊？”“該不會真的是謝培紅吧？他不就是這個年紀嗎……” 疑問像潮水一樣湧出來，民警卻沒再多說，只是讓大家先回家，有訊息會及時通知。
可誰也沒心思回家。這長龍村不大，東頭到西頭也就兩裡地，村裡誰家裡有啥事兒，不出半天就能傳遍。如今山上挖出了不明男屍，還和消失一個月的謝培紅扯上了關係，大夥哪還有心思下地幹活？都圍在坡底不肯走，盼著能多等點訊息。
沒人知道，這具山間腐屍背後，藏著一個家庭隱忍多年的痛苦，還有一場因絕望引發的悲劇。
而這一切，要從一個月前，民警的一次普通走訪說起。
消失的 “酒鬼”：
2012 年 11 月初，衡南縣公安局組織民警到各村鎮走訪，主要是排查安全隱患，順便了解一下村民的生活情況。負責長龍村的是派出所的老民警王建軍，還有剛入職沒多久的年輕民警小李。兩人揹著公文包，從村西頭開始，挨家挨戶地敲門。
走到村中間的一片平房區時，正好碰到幾個大媽坐在門口曬太陽，手裡納著鞋底。王建軍笑著走過去打招呼：“張嬸、李姨，忙著呢？最近村裡沒出啥事兒吧？” 張嬸抬頭一看是民警，趕緊放下手裡的活，拉著他坐下：“王警官，能有啥事兒啊？就是最近有個事兒挺怪的， 你們見過謝培紅沒？都快一個月沒見著他了。”
“謝培紅？” 王建軍愣了一下，隨即反應過來，“就是那個總躺在國道邊喝酒的？”
“可不是嘛！” 旁邊的李姨接話，語氣裡帶著點難以置信，“以前他天天都在村裡晃悠，不是躺在河邊的草地上，就是守著村頭的垃圾箱，懷裡總揣著個酒瓶子。有時候醉了還耍酒瘋，攔著過路的汽車要煙抽，咱們見著他都得繞著走。可這一個月，別說見著人了，連他扔的空酒瓶子都沒看著一個，你說怪不怪？”
王建軍心裡也犯了嘀咕。謝培紅在長龍村的 “名氣”，他早有耳聞。49 歲的男人，沒正經工作，整天就知道喝酒，喝醉了就打人、鬧事，是派出所的 “常客”。光是今年，就有村民報警說謝培紅闖到家裡要酒喝，還砸了東西；還有一次，他在國道上攔著一輛貨車不讓走，非要司機給買兩瓶白酒，最後還是民警去把他勸走的。這麼一個天天在村裡 “刷存在感” 的人，突然消失一個月，確實反常。
“你們沒問過他家裡人嗎？” 小李在旁邊問道。
張嬸嘆了口氣：“怎麼沒問？前幾天我碰到他媳婦周桂花，問她培紅去哪了，她說出去打工了。你說這話誰信啊？謝培紅那德性，連家裡的農活都懶得幹，天天醉醺醺的，哪個老闆會要他？再說了，他要是真出去打工，能不跟人吹嗎？他以前就說過要去廣東打工，結果在家躺了三天，還是照樣喝酒。”
其他幾個大媽也紛紛點頭：“就是，周桂花那話一聽就是假的。我看啊，謝培紅說不定是在哪喝醉了，出了啥事兒……”
王建軍聽著大夥的議論，心裡的疑慮越來越重。他和小李商量了一下，決定去謝培紅家看看。
謝培紅家在村東頭，離那座山丘不遠，是一間低矮的土坯房，屋頂上蓋著的瓦片有好幾塊都破了，用塑膠布蓋著。院子裡長滿了雜草，連個像樣的大門都沒有，只有一根歪歪扭扭的木頭樁子，上面拴著一隻瘦得皮包骨的老母雞。
王建軍走上前，敲了敲堂屋的門：“有人在家嗎？我們是派出所的民警，來了解點情況。”
屋裡沒動靜。他又敲了幾下，還是沒人應。旁邊的鄰居聽見聲音，探出頭來說：“別敲了，這幾天沒見著周桂花和她兒子謝華在家，不知道去哪了。”
“謝華也不在家？” 王建軍皺起眉頭。謝華是謝培紅的兒子，24 歲，平時就在村裡幫著母親幹農活，性格挺內向的，很少跟人打交道。這母子倆一起不在家，更反常了。
他和小李又在村裡轉了轉，找了幾個和謝家走得比較近的村民打聽，可大夥都說不清楚謝培紅的去向，只知道周桂花最近總是躲著人，見了誰都低著頭，說話也支支吾吾的。
就在兩人準備回派出所彙報情況的時候，一個身影匆匆忙忙地從村口跑過來，徑直朝著他們這邊走來。走近了才看清，是一個穿著灰撲撲舊外套的女人，頭髮亂蓬蓬的，臉上滿是疲憊，正是周桂花。
周桂花跑到兩人面前，停下腳步，雙手撐著膝蓋大口喘氣，臉色蒼白得嚇人。沒等王建軍開口，她突然抬起頭，聲音抖得像篩糠：“同志…… 我…… 我有事兒要跟你們說…… 關於培紅的……”
王建軍心裡一緊，示意她慢慢說。周桂花深吸了一口氣，像是用盡了全身的力氣，說出了一句讓兩人都震驚的話：“培紅他…… 他死了。是我…… 是我把他打死的。”
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